Em 2 de abril, o Dia Internacional da Checagem de Fatos é comemorado em todo o mundo. Neste ano, a rede latino-americana de checadores de fatos, LatamChequea, quer aproveitar esse dia para dizer algo muito claro: o que fazemos no combate à desinformação funciona. E não somos nós que dizemos, as evidências mostram isso.
Assim como os checadores de fatos procuram mostrar as evidências e os dados por trás das frases que os políticos dizem e do que circula nas redes sociais, nós também procuramos as evidências do impacto de nossa atividade. Queremos realmente saber se a verificação de fatos é útil para combater a desinformação. E há muitos, muitos estudos que mostram que o que fazemos vale a pena.
Por exemplo, experimentos simultâneos na Argentina, no Reino Unido, na África do Sul e na Nigéria mostraram que a checagem de fatos é uma ferramenta eficaz, pois ajuda a corrigir interpretações errôneas sobre uma informação em diferentes contextos, mesmo em países com situações políticas e econômicas e composições étnicas muito diferentes.
Pesquisadores concluíram, conforme explicado pelo site espanhol Maldita, que quando alguém vê um aviso de que é falso o conteúdo que está lendo on-line, isso "reduz efetivamente a disseminação da desinformação", e que esses avisos são eficazes "independentemente das preferências partidárias e de outras características demográficas" dos indivíduos.
Em um estudo de 2024, pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT) mostraram que as etiquetas de advertência fornecidas por checadores de fatos em plataformas como Facebook, Instagram e Twitter (agora X) reduzem significativamente a crença e a intenção de compartilhar informações sinalizadas como falsas, além de diminuir o nível de interação com essas publicações. Embora esses alertas sejam mais eficazes para aqueles que confiam mais nos checadores, eles também funcionam para aqueles que não confiam.
Um estudo sobre o papel do Chequeado na eleição presidencial argentina de 2019 também mostrou que a checagem de fatos ajuda a limitar a disseminação de desinformação, entre outras coisas. De acordo com os resultados da pesquisa, as pessoas não mudam necessariamente sua opinião política, mas alteram seu comportamento quando o Chequeado aponta que algo é falso. Basicamente, as pessoas compartilham menos quando sabem que o conteúdo foi rotulado como falso. E há outros estudos que também mostram que a intervenção da checagem reduz o incentivo para compartilhar conteúdo desinformativo ou distante das evidências.
E isso obviamente desempenhou um papel fundamental em vários momentos nos últimos anos, desde crises eleitorais ou protestos em toda a região até crises de informação, como a pandemia do coronavírus.
Mesmo no caso da classificação de conteúdo em redes sociais, foi demonstrado que ela tem um efeito positivo na redução das crenças sobre desinformação. Em resumo: o trabalho dos checadores de fatos foi avaliado muitas vezes, com a conclusão de que ele contribui para corrigir visões errôneas sobre uma questão em diferentes contextos e de que ajuda a limitar a disseminação da desinformação.
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Isso é importante porque, no início de 2025, a Meta anunciou o fim do programa de pareria com checadores nos Estados Unidos, que será substituído por um sistema de notas da comunidade semelhante ao usado pela plataforma X (antigo Twitter). Quais são as evidências sobre a eficácia desse sistema de notas da comunidade? Pesquisas mostram que elas também podem funcionar para corrigir a desinformação, até certo ponto, de acordo com um artigo da Nature. Mas uma análise realizada no ano passado constatou que as notas da comunidade na rede X eram frequentemente adicionadas a publicações problemáticas tarde demais para reduzir a disseminação, pois chegavam depois que as afirmações falsas já haviam sido amplamente divulgadas.
Além disso, o papel das organizações de checagem de fatos é crucial mesmo dentro do X. De acordo com um estudo da Maldita, os checadores são a terceira fonte mais citada globalmente quando alguém propõe uma nota da comunidade no X, atrás apenas do próprio X e da Wikipédia. E as notas que citam um checador de fatos são consideradas mais úteis pelos usuários e aparecem nos tweets mais rapidamente, em média 90 minutos antes das notas gerais.
Para entender por que a verificação de fatos é importante, é preciso perceber o sério impacto que a desinformação pode ter sobre milhões de pessoas. E não apenas nas eleições e no funcionamento adequado das democracias, mas diretamente no bolso e na saúde de milhões de pessoas, que todos os dias veem como diferentes golpes ou falsidades sobre tratamentos médicos podem afetar suas vidas. É por isso que, hoje mais do que nunca, queremos deixar claro: checagem de fatos funciona.
