Cerca de 90 mil civis fugiram dos confrontos no norte de Mianmar protagonizados pelos rebeldes e pelo exército há vários dias, segundo informaram nesta quarta-feira autoridades locais birmanesas.
Cidades e povoados inteiros foram evacuados e os refugiados se deslocaram até a cidade de Lashio, a 140 km de distância de Laukkai, epicentro dos combates que foram retomados no último 9 de fevereiro nesta região, afirmou um jornalista da AFP.
Segundo um deputado local, mais da metade da população da localidade de Laukkai haveria abandonado a região, uma fuga que as vezes acontece em meio a ataques do combate.
Além disso, um comboio da Cruz Vermelha local que havia chegado para dar assistência a uma centena de pessoas que tentavam fugir foi alvo de tiros na terça-feira no final do dia, segundo contaram alguns refugiados à AFP.
"É um milagre termos saído ilesos. Estávamos agachados dentro do caminhão. O motorista foi atingido pelas balas e havia muito sangue", contou nesta quarta-feira à AFP Maung Ying, que encontrou refugio em Lashio, a dezenas de quilômetros dali.
O exército e os rebeldes se acusaram mutuamente de ter aberto fogo contra os veículos no sul de Laukkai.
"Os militares reforçaram sua presença com taques e artilharia pesada. Pensamos que haverá mais combates", declarou Tar Parn Hla, porta-voz do exército de libertação Ta'ang, que combate ao lado dos rebeldes de Kokang.
Cerca de 30.000 pessoas teriam atravessado a fronteira para refugiarem-se na província vizinha chinesa de Yunnan, o que preocupa Pequim, que vê nisto uma ameaça contra a segurança de suas fronteiras.
A situação cada vez mais preocupante para o poder, que enfrenta vários conflitos que ameaçam a difícil transição democrática iniciada em 2001 quando acabou o poder ditatorial do exército.
