A astronauta italiana Samantha Cristoforetti, de 45 anos, assumirá em breve o comando da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).
O anúncio foi feito nesta quarta-feira (14) pela Agência Espacial Europeia (ESA), entidade à qual a "AstroSam" é ligada.
Cristoforetti está desde o fim de abril em sua segunda missão na ISS e assumirá o posto do cosmonauta russo Oleg Artemyev no próximo dia 28 de setembro.
A italiana será a primeira mulher europeia no comando da estação. "Estou honrada por minha nomeação a comandante. Não vejo a hora de aproveitar a experiência que adquiri no Espaço e na Terra para guiar uma equipe muito capaz", disse a astronauta.
Em julho passado, Cristoforetti já havia se tornado a primeira mulher europeia a realizar uma caminhada espacial. Sua nomeação para comandante foi decidida em conjunto pelas cinco agências espaciais envolvidas na ISS: do Canadá, dos Estados Unidos, da Europa, do Japão e da Rússia.
Desde abril, a "AstroSam" já chefiava o chamado segmento ocidental da estação, que exclui os cosmonautas russos. Como comandante de toda a ISS, ela será responsável por coordenar a tripulação e pela comunicação com o centro de controle na Terra.
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