Ao menos dez pessoas morreram e outras 35 ficaram feridas depois que um motorista de uma picape atropelou uma multidão na Bourbon Street, tradicional rua de Nova Orleans, nos Estados Unidos, na madrugada desta quarta-feira (1º).
Segundo informações preliminares, o homem usou o veículo para furar um bloqueio e jogar o veículo em direção a uma multidão. O carro atingiu as pessoas em alta velocidade, por volta das 3h15 (horário local).
Após o atropelamento, o suspeito desceu da picape e começou a disparar uma arma contra os presentes. Na sequência, a polícia trocou tiros com o criminoso.
A polícia norte-americana acredita que o autor do atropelamento foi morto depois que seu carro bateu contra a multidão, informou a NBC News, citando fontes oficiais.
Inicialmente, um porta-voz da polícia de Nova Orleans disse à CBS News que "o número de feridos é desconhecido, mas foram relatadas mortes".
"A 8ª Delegacia está trabalhando em um incidente em massa envolvendo um veículo que atingiu uma grande multidão na Canal e Bourbon Street", afirmou um comunicado do serviço da prefeitura da cidade responsável por emergências "Nola Ready".
Os feridos foram levados para um hospital, e agentes de segurança pública estão no local, diz a nota da Nola Ready.
A chefe de polícia local, Anne Kirkpatrick, descartou uma ação resultante de um estado de embriaguez e reforçou que o ataque foi "muito intencional".
Para Kirkpatrick, o suspeito teve um "comportamento bem intencional" no ataque e "estava determinado a causar uma carnificina". "Ele tentou atropelar o máximo de pessoas que conseguiu", afirmou.
Por sua vez, a prefeita da cidade, LaToya Cantrell, chamou a ofensiva de um "ataque terrorista". No entanto, a agente especial Alicia Duncan afirmou que, no momento, o caso não se trata de um evento terrorista e que o FBI vai assumir as investigações do caso.
Segundo ela, foram encontrados "dispositivos explosivos improvisados" e as autoridades iniciaram análises para descobrir se eram "utilizáveis".
O governador da Louisiana, Jeff Landry, classificou o episódio como "um ato horrível de violência". "Por favor, juntem-se a mim e a Sharon em oração por todas as vítimas e pelos socorristas que estão no local. Peço a todos que estão próximos ao local que evitem a área", concluiu. .
