Centenas de pessoas, talvez até milhares, podem ter morrido vítimas do ciclone Chido no arquipélago francês de Mayotte, no Oceano Índico, disse uma importante autoridade local francesa através do canal de mídia local Mayotte La 1ere, neste domingo.
"Acho que certamente serão várias centenas, talvez cheguemos a mil, até muitos milhares", disse o prefeito local, François-Xavier Bieuville.
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Perguntado sobre o número de mortos, o Ministério do Interior francês disse que "será difícil contabilizar todas as vítimas" e disse que não é possível determinar um número neste momento.
O ciclone Chido varreu Mayotte durante a noite, segundo o serviço de meteorologia Meteo-France, com ventos de mais de 200 km/h e danificando habitações improvisadas, edifícios do governo e um hospital. Foi a tempestade mais forte em mais de 90 anos que atingiu as ilhas.
Foi difícil determinar o número exato de mortos, o que também levantou preocupações sobre o acesso a alimentos, água e saneamento, disseram as autoridades.
"Quanto ao número de vítimas, será complicado saber porque Mayotte é um arquipélago muçulmano onde os mortos são enterrados em 24 horas", disse anteriormente um funcionário do Ministério do Interior francês.
Localizada a quase 8.000 km de Paris e a uma viagem de quatro dias por mar, Mayotte é significativamente mais pobre do que o resto da França e tem lutado contra a violência de gangues e a agitação social por décadas.
As tensões foram alimentadas no início deste ano pela escassez de água.
