Pelo menos cinco imigrantes se afogaram depois que seu barco de madeira virou na ilha de Gavdos, no sul da Grécia, informou a guarda costeira neste sábado, e testemunhas disseram que muitos ainda estavam desaparecidos enquanto as operações de busca continuam.
Até agora, 39 homens — a maioria deles do Paquistão — foram resgatados por navios de carga que navegam na área. Eles foram transferidos para a ilha de Creta, disse a guarda costeira, acrescentando que o número de desaparecidos ainda não havia sido confirmado.
Barcos da guarda costeira, navios mercantes, uma fragata italiana e aeronaves navais estão vasculhando a área desde que as autoridades gregas foram alertadas sobre o incidente na sexta-feira à noite.
Em incidentes separados no sábado, um navio de carga com bandeira de Malta resgatou 47 imigrantes de um barco que navegava a cerca de 40 milhas náuticas de Gavdos, enquanto um petroleiro resgatou outros 88 imigrantes a cerca de 28 milhas náuticas da pequena ilha no sul da Grécia.
De acordo com informações iniciais, autoridades da guarda costeira acreditam que os barcos partiram juntos da Líbia.
A Grécia foi a porta de entrada preferida de imigrantes e refugiados do Oriente Médio, África e Ásia na União Europeia em 2015-2016, quando quase 1 milhão de pessoas desembarcaram em suas ilhas, principalmente em botes infláveis.
Incidentes com barcos de imigrantes e naufrágios em Creta e sua pequena vizinha Gavdos, que são relativamente isoladas no Mediterrâneo central, aumentaram no ano passado.
Em 2023, centenas de imigrantes se afogaram quando um navio superlotado virou e afundou em águas internacionais na costa sudoeste da cidade costeira grega de Pylos. Foi um dos desastres de barco mais mortais já ocorridos no Mar Mediterrâneo.
