O candidato presidencial deles escapou por pouco de uma tentativa de assassinato, com uma bala passando de raspão em sua orelha no sábado, disparada por uma arma semiautomática do tipo AR-15 - um rifle frequentemente usado por atiradores em massa nos Estados Unidos.
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No entanto, em entrevistas com 12 delegados de Donald Trump em sua convenção de nomeação do Partido Republicano em Milwaukee, nenhum deles defendeu limites ou proibições para rifles de assalto, aumento da idade legal para comprar uma arma ou até mesmo verificações mais robustas de antecedentes.
Os delegados são totalmente contra qualquer tipo de reforma nas leis de armas dos Estados Unidos.
A maioria considerou até mesmo medidas leves, incluindo ampliação da verificação de antecedentes ou o aumento da idade legal para comprar uma arma de assalto para 21 anos, como infrações à Segunda Emenda da Constituição dos EUA, que concede aos cidadãos o direito de possuir armas.
Em vez disso, os delegados disseram que qualquer reforma relacionada a armas deveria se concentrar no financiamento de apoio à saúde mental para cidadãos problemáticos, uma posição republicana padrão. Eles atribuem crimes e massacres com armas de fogo - incluindo a tentativa de assassinato de Trump - em grande parte a doenças mentais e armas que caem nas mãos erradas.
As autoridades policiais dos EUA ainda estão tentando determinar por que Thomas Matthew Crooks, um auxiliar de enfermagem de 20 anos, atirou em Trump em comício eleitoral na Pensilvânia no sábado. Crooks foi morto a tiros no ataque, que, segundo o FBI, estava sendo investigado como possível terrorismo doméstico.
Serviços de saúde mental mais eficazes são a chave para identificar possíveis atiradores e conseguir ajuda antes que eles cometam um crime com arma de fogo, disseram os delegados entrevistados.
"É tudo uma questão de saúde mental", disse Will Boone, um delegado de Montana. "O direito de ter uma arma está consagrado na Constituição. Quando se começa a infringir esse direito, outros direitos começam a ser retirados."
Steve Kramer, da Geórgia, afirmou ser uma "mentira" que a ampliação da verificação de antecedentes ajudaria.
"Se você observar a maioria dos assassinatos, alguém roubou a arma, de modo que a verificação de antecedentes não faria diferença", disse Kramer.
Entre 1966 e 2019, com exceção dos atiradores de escolas que roubaram as armas principalmente de familiares, a maioria das pessoas que cometeu ataque a tiros em massa comprou suas armas legalmente, de acordo com dados compilados pelo Instituto Nacional de Justiça, uma agência de pesquisa do Departamento de Justiça.
A arma usada pelo suposto assassino de Trump era de propriedade do pai dele, segundo os investigadores.
Em geral, o Partido Republicano bloqueou as tentativas de reformar as leis sobre armas, mesmo após o massacre de 20 crianças do ensino fundamental em Connecticut, em 2012, por um atirador armado com uma arma de assalto AR-15 e duas pistolas.
Os esforços para aprovar verificações universais de antecedentes e uma proibição de armas de assalto foram derrotados pelos republicanos no Senado dos EUA após esse massacre escolar.
Durante seu mandato de 2017-2021, Trump tentou várias vezes flexibilizar as leis sobre armas, disse Kris Brown, presidente da Brady: United Against Gun Violence.
Pouco depois de assumir o cargo, ele sancionou um projeto de lei que reverteu uma regulamentação da era Obama que dificultava a compra de armas por pessoas com doenças mentais.
Matthew Rust, um delegado de Wisconsin, disse acreditar que uma população armada é um impedimento para os atiradores. "Quando um criminoso sabe que pode haver cidadãos cumpridores da lei que podem se defender, é menos provável que entrem em ação", declarou Rust.