Uma conversa de telefone, aparentemente grampeada, entre uma diplomata do primeiro escalão dos Estados Unidos sobre a crise política na Ucrânia foi publicada na internet, provocando um pedido de desculpas da americana.
A secretária-assistente de Estado Victoria Nuland usa um palavrão para se referir à União Europeia em uma conversa, supostamente com o embaixador americano na Ucrânia, Geoffrey Pyatt.
O governo americano disse que Nuland pediu desculpas pelo comentário. A União Europeia e os Estados Unidos estão há semanas em negociações para resolver uma crise política na Ucrânia.
O áudio está em um vídeo de 4 minutos e 10 segundos, com o título "Os Marionetes de Maidan" (em referência à praça ucraniana que tem sido palco de protestos), publicado no YouTube.
Em determinado momento, uma voz feminina, atribuída a Nuland, fala sobre uma proposta da ONU para resolver a crise política.
"Então seria ótimo, eu acho, ajudar a costurar essa coisa e ter a ONU ajudando a costurá-la e, você sabe, f***-se a União Europeia."
A voz masculina responde: "Nós temos que fazer algo para que isso se sustente, porque você pode ter certeza que se isso não ganhar altitude, os russos estarão trabalhando nos bastidores para atacar [o acordo]."
O diálogo faz referência a políticos ucranianos de oposição. A voz feminina diz que Vitaly Klitschko, o ex-campeão mundial de boxe, não deveria estar no governo, caso houvesse a formação de um novo gabinete.
"Eu não acho que isso seja uma boa ideia", diz ela.
Ela também diz: "Eu acho que Yats [Arseniy Yatseniuk] é o cara que tem a experiência econômica."
As autoridades americanas não confirmaram ou negaram a autenticidade do áudio, mas a porta-voz do Departamento de Estado, Jan Psaki, afirmou na quinta-feira: "eu não disse que não era autêntica".
Ela afirmou que Nuland "esteve em contato com seus colegas da União Europeia e, claro, pediu desculpas por estes comentários relatados".
Uma autoridade da União Europeia disse à BBC: "A União Europeia está engajada em ajudar o povo da Ucrânia nesta crise política atual. Não fazemos comentários sobre supostas conversas de telefones vazadas".
A Ucrânia vive momentos de tensão desde novembro, depois que o governo suspendeu um acordo de aproximação com a União Europeia (UE), dando início a vários protestos de rua.
O país está dividido entre os que querem manter uma forte ligação com a Rússia - como o governo - e os que preferem se integrar à União Europeia.
