Linda McMahon, escolhida por Donald Trump para assumir o Departamento de Educação no próximo mandato, responde por um processo de abuso sexual. De acordo com a CNN Internacional, ela teria permitido a exploração de crianças por um funcionário da World Wrestling Entertainment (WWE), empresa de luta livre que comandava na década de 1980. Ela nega as acusações.
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Linda foi CEO da WWE, fundada junto de seu marido, Vince, e a transformou em um império. Ela deixou o cargo em 2009 para concorrer ao Senado, mas perdeu em Connecticut em 2010 e 2012.
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O processo foi aberto em outubro deste ano no Condado de Baltimore, Maryland, e levanta questões a respeito de seus cuidados com a segurança dos adolescentes dentro da empresa. A ação aponta que ela e o marido, permitiram que um dos funcionários, identificado como Melvin Phillips Jr., usasse seu cargo como locutor de ringue para explorar sexualmente as vítimas.
Ele atuou na WWE nas décadas de 1970, 1980 e 1990 como locutor de ringue e chefe de equipe, e era responsável por recrutar crianças e adolescentes para trabalhar na montagem dos ringues de luta livre em eventos da empresa. Ele morreu em 2012.
O trabalho que exercia, no entanto, esse trabalho seria um disfarce para exploração sexual das vítimas, que tinham entre 13 e 15 anos.
Os casos ocorriam até mesmo na frente de lutadores e executivos da empresa, nos vestiários, e eram filmados, segundo o processo. Ao todo, cinco vítimas relatam ter sofrido abuso mental e emocional como resultado da exploração sexual.
“Phillips atraiu e manipulou os garotos com promessas de conhecer lutadores famosos e comparecer aos shows de luta livre altamente populares, experiências que de outra forma seriam inatingíveis para essas crianças”, aponta a ação. “[Os McMahons, WWE e TKO Holdings] permitiram que Phillips e outros se envolvessem e fomentassem a cultura desenfreada de abuso sexual da WWE”, reforça.
Também é alegado que Linda e o marido sabiam dos abusos e foram negligentes como empregadores e falharam em proteger as vítimas, que pedem o pagamento de US$ 30 mil pelos danos causados. Vince McMahon chegou a admitir que ele e a esposa sabiam, já no início da década de 1980, que Phillips tinha um "interesse peculiar e não natural" por meninos, de acordo com o processo.
A advogada de Linda diz que as alegações são falsas. “Este processo civil baseado em alegações de mais de trinta anos está cheio de mentiras escandalosas, exageros e deturpações sobre Linda McMahon. Ela se defenderá vigorosamente contra este processo infundado e, sem dúvida, finalmente vencerá”, diz Laura Brevetti.
A defensora também alega que Linda e Vince estão separados há algum tempo. Já Jessica Rosenberg, advogada de Vince McMahon, disse em uma declaração anterior que as alegações do processo são falsas.
Quem é Linda McMahon
Além de ser empresária de luta livre, Linda também atuou no governo Trump entre 2017 e 2021, como secretária de pequenas empresas. Atualmente, ela preside o America First Policy Institute, alinhado ao presidente eleito, que defende o direcionamento de dinheiro público para escolas particulares.
A sua empresa, a WWE foi uma das principais doadoras da campanha de Trump neste ano. Ela foi escolhida nesta semana para ser secretária de Educação no atual governo, mas ainda precisa ser aprovada pelo Senado para chefiar o Departamento da Educação.
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