Após passar por Cuba, onde deixou um rastro de destruição, o furacão Ian atingiu os Estados Unidos nesta quarta-feira (28/09) como um fenômeno de categoria 4 (a segunda mais alta na escala), com ventos de mais de 240 km por hora.
A informação foi confirmada pelo Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC, na sigla em inglês).
O órgão disse que o Ian atingiu o sudoeste da Flórida como um furacão de categoria 4, "extremamente perigoso" às 15h10, no horário local.
Diferentes cidades da costa sudoeste do estado, como Sarasota ou Fort Myers, já haviam relatado problemas horas antes, devido aos fortes ventos que o Ian levou para a península.
O furacão entrou na área das ilhas Sanibel e Captiva, no sudoeste do estado, e sua trajetória pode desviá-lo para o norte, colocando em alerta os grandes centros urbanos de Orlando e Tampa.
Os danos do Ian foram relatados desde a manhã de quarta-feira. Os primeiros estragos causados pelos ventos fortes já haviam sido registrados na cidade de Pembroke Pines, ao norte de Miami.
De acordo com o relatório das autoridades locais, algumas árvores foram derrubadas pelos ventos. Danos em vários carros também foram registrados.
A maior parte da península da Flórida está sob estado de emergência.
'Maremoto catastrófico'
O meteorologista americano Reed Timmer tem compartilhado fotos de Pine Island, no condado de Manatee, uma das zonas de evacuação obrigatória no oeste da península da Flórida.
Segundo o especialista, a tempestade provocada pelo Ian pode ser "catastrófica" para cidades como Fort Myers ou Punta Gorda, já que a intensidade dos ventos é próxima à de um furacão de categoria 5.
Outros especialistas da Accuweather, empresa americana de meteorologia, disseram que a tempestade pode "mudar completamente" a paisagem em algumas das ilhas da costa sudoeste da Flórida.
Horas antes da chegada da tempestade, o gerente do condado de Manatee, Scott Hope, disse que a região receberia cerca de 120 mil pessoas que estavam nas zonas de evacuação obrigatória.
No entanto, quando as portas se fecharam, Hope disse que havia apenas cerca de 3.000 pessoas nos abrigos.
"Esperamos que eles tenham conseguido se abrigar em casas de amigos", disse Hope.
Danos e apagões em Cuba
A tempestade deixou sérios danos ao passar por Cuba, que ficou sem energia elétrica por várias horas entre a tarde de terça e a manhã desta quarta-feira.
Em Cuba, o furacão Ian deixou danos materiais "consideráveis". Pelo menos duas pessoas morreram.
Nas províncias de Pinar del Río e Mayabeque, houve danos a residências, prédios públicos, fábricas, plantações, tabacarias e estradas.
Os problemas foram causados tanto por inundações, como pela chuva forte e pela entrada do mar nas áreas costeiras. Ventos fortes derrubaram árvores e postes de eletricidade.
As aulas e outros serviços públicos foram suspensos, assim como a grande maioria dos transportes terrestres e marítimos.
