Chuvas torrenciais atingiram a região central da Grécia, inundando ruas, casas e comércios na cidade portuária de Volos e na ilha de Evia, apenas três semanas depois que a devastadora tempestade Daniel matou 16 pessoas na região.
Um helicóptero particular caiu no mar ao norte de Evia, a leste da capital grega, Atenas, e uma operação de busca e resgate estava em andamento.
Não ficou imediatamente claro o que causou o acidente.
"O helicóptero particular, do tipo A-109, estava a caminho da cidade de Volos com pelo menos uma pessoa a bordo", disse uma autoridade da aviação civil à Reuters.
Mais de 250 pessoas foram retiradas da área desde a chegada da tempestade Elias na tarde de quarta-feira, informou o Corpo de Bombeiros nesta quinta-feira, acrescentando que até o momento havia recebido 1.200 pedidos de ajuda.
A tempestade atingiu Volos com uma chuva tão forte que os níveis de água na cidade e em seus subúrbios subiram rapidamente em poucas horas. Um riacho próximo transbordou, aumentando a inundação.
O prefeito de Volos disse que, na noite de quarta-feira, as quedas de energia causadas pela tempestade e pelas inundações deixaram 80% da cidade na escuridão. As autoridades impediram a circulação de todos os veículos nas estradas.
"As pessoas não aguentam mais isso. Não consigo entender a fúria da natureza. Protejam-se", disse o prefeito Achilleas Beos, pedindo às pessoas que fiquem em casa.
Nesta quinta-feira, a tempestade havia se deslocado em direção à ilha de Evia e alguns vilarejos no norte de Evia receberam ordens de retirada, informou a TV estatal ERT.
A tempestade Elias é a segunda grande tempestade a atingir a região desde que Daniel, a tempestade mais intensa na Grécia desde que os registros começaram a ser feitos, em 1930, assolou a região por três dias no início de setembro.
(Stamos Prousalis e Louisa Gouliamaki)
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