Um homem negro que foi conduzido pela rua com uma corda por dois policiais brancos montados a cavalo processou a cidade de Gavelston, no Estado do Texas, onde tudo ocorreu, e seu Departamento de Polícia, pedindo indenização de US$ 1 milhão (R$ 5,5 milhões).
A polícia se desculpou no ano passado, depois que foram compartilhadas imagens de Donald Neely, de 44 anos, após ser preso por invasão criminosa.
A ação alega que a conduta dos policiais foi "extrema e ultrajante" e causou prejuízos físicos, emocionais e mentais em Neely.
As acusações feitas contra Neely foram posteriormente rejeitadas por um tribunal.
Muitas pessoas nas redes sociais compararam as imagens de Neely com a era da escravidão, uma alusão explicitamente mencionada no processo.
De acordo com a ação, os policiais deveriam estar cientes de que Neely, "sendo conduzido com uma corda e por policiais montados por uma rua da cidade como se fosse um escravo, consideraria essa conduta ofensiva".
A cidade e o Departamento de Polícia de Galveston estão sendo acusados de negligência.
Neely afirma ter sofrido "escoriações". Além disso, ele "sofreu com o calor e passou por constrangimento, humilhação e medo".
As autoridades municipais se recusaram a comentar sobre o processo.
O que disse a polícia?
No ano passado, depois de um protesto contra as imagens de Neely, a polícia disse que ele não foi amarrado com a corda, mas "algemado, e uma corda foi presa às algemas".
O chefe de polícia de Galveston, Vernon Hale, disse na época que a técnica era aceitável em algumas situações, mas que "os policiais não demonstraram bom senso neste caso".
Não houve "intenção maliciosa", disse ele, e pediu desculpas a Neely pelo "constrangimento desnecessário". A política do departamento foi alterada para evitar o uso desta técnica.
Neely era sem-teto na época e estava dormindo na calçada, informou a imprensa dos Estados Unidos, quando foi preso por invasão criminosa e conduzido ao redor do quarteirão até uma base da polícia montada.
Após uma investigação sobre o incidente, o departamento divulgou imagens das câmeras acopladas ao uniforme dos policiais.
Nelas, eles policiais podem ser ouvidos comentando sobre a possíveis reações à cena da prisão de Neely.
"Isso vai parecer tão ruim. Fico feliz que você não esteja envergonhado, sr. Neely", disse um dos policiais na ocasião.
