EUA bombardeiam posições do Estado Islâmico no Iraque

Os Estados Unidos bombardearam posições de artilharia do Estado Islâmico no Iraque que ameaçavam funcionários americanos baseados em Erbil, no Curdistão iraquiano, anunciou nesta sexta-feira o Pentágono.

"Aviões militares americanos lançaram ataques contra a artilharia do Estado Islâmico. A artilharia foi usada contra forças curdas que defendiam Erbil, perto dos funcionários americanos", declarou o contra-almirante John Kirby, porta-voz do Pentágono, no Twitter.

US military aircraft conduct strike on ISIL artillery. Artillery was used against Kurdish forces defending Erbil, near US personnel.

— Rear Adm. John Kirby (@PentagonPresSec) August 8, 2014

O chefe do exército iraquiano, Babaker Zebari, considerou que esse apoio aéreo permitiria "enormes mudanças no terreno nas próximas horas".

"Os oficiais do exército iraquiano, os peshmerga (curdos) e especialistas americanos estão trabalhando em conjunto para identificar alvos", explicou, também citando ataques americanos na região de Sinjar, a oeste de Mossul, e operações previstas "contra cidades controlada pelos EI".

O presidente Barack Obama deu autorização para ataques aéreos se fossem necessários para proteger interesses americanos de extremistas do Estado Islâmico na noite nesta quinta-feira. Os Estados Unidos também poderão usar ataques aéreos para intervir na crise humanitária entre os extremistas e minorias religiosas no norte do país.

Por sua vez, a ONU está trabalhando para criar "corredores humanitários" no norte do Iraque, para permitir assim a retirada dos civis em risco.

Já a França se disse pronta para desempenhar o seu papel na assistência às vítimas civis dos "abusos intoleráveis " do IE, enquanto o Reino Unido anunciou o lançamento de alimentos nas próximas 48 horas.

Antes dos ataques do Estado Islâmico, a região era a mais estável e servia de aliada dos Estados Unidos. Conselheiros militares americanos estão estacionados na capital curda, Erbil.

Líderes curdos pediram que os Estados Unidos e a Otan reforçassem suas forças aéreas na região contra os ataques violentos e crescentes do Estado Islâmico. “Nós vamos fazer o que for necessário para proteger nosso povo”, disse Obama. “Apoiamos nossos aliados quando eles estão em perigo”, acrescentou.  

Nesta sexta-feira, as autoridades americanas afirmaram que aviões haviam enviado comida e água na região montanhosa de Sinjar, onde milhares de yazids estão refugiados. 

Sinal da preocupação internacional, o Conselho de Segurança da ONU expressou na quinta-feira sua "indignação" sobre a situação dos cristãos e yazidis no Iraque.

O Papa Francisco, que lançou um apelo urgente à comunidade internacional para "proteger" a população em geral, enviou o cardeal Fernando Filoni, antigo núncio no Iraque.

Em Bagdá, a intervenção americana gerou certo ceticismo, na medida em que o primeiro-ministro Nuri al-Maliki pede uma intervenção desde o início da ofensiva do EI em junho.

Obama "não fez nada durante três anos, mas algo acontece aos curdos e aos cristãos e ele começa a falar sobre o terrorismo", denunciou Rashaad Khodhr Abbas, um funcionário público aposentado.

O afluxo de refugiados às portas do Curdistão aumenta a pressão sobre a região, que já tem muitos problemas financeiros devido a uma disputa com Bagdá sobre as receitas do petróleo.

Uma manifestação está prevista para esta sexta-feira para denunciar o afluxo de populações não-curdas, enquanto a preocupação aumenta em Erbil com o avanço do EI.

Inicialmente, os peshmergas curdos, consideradas as forças iraquianas mais eficazes, aproveitaram-se da retirada do exército iraquiano frente os jihadistas para expandir sua influência sobre várias cidades.

Mas sem munição e espalhados numa ampla frente, eles tiveram que recuar em várias frentes.

O Reino Unido chamou nesta sexta-feira seus cidadãos a "partir imediatamente" das três províncias curdas do Iraque, e a companhia Turkish Airlines, uma das principais no Iraque, suspendeu seus voos a Erbil.

A Agência Federal de Aviação (FAA) proibiu por sua vez os aviões comerciais americanos sobrevoar o Iraque, citando "situações potencialmente perigosas criadas pelo conflito armado."