Com o disparo feito pelo Irã de cerca de 180 mísseis balísticos contra Israel na noite de ontem, o Oriente Médio está novamente à beira do que seria uma guerra regional caríssima e extremamente danosa à potência muçulmana. Isso já ficou claro com o saldo desta manhã: Israel e seu aliado, os Estados Unidos, abateram a maioria dos mísseis iranianos.
Além disso, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, prometeu imediatamente retaliar o ataque. Que ele chamou de "grande erro", pelo qual "o Irã pagará".
O ataque marcou uma mudança drástica nos cálculos do Irã após semanas de ataques israelenses cada vez maiores contra os líderes de seus grupos de apoio, Hamas e Hezbollah, e suas forças em Gaza e no Líbano.
Tradicionalmente, o Irã tem terceirizado seus combates para o Hezbollah e o Hamas. O Irã tem se preocupado muito em ser arrastado para um confronto direto com Israel devido às ramificações para o regime governante, ou seja, a possível dissidência interna e o caos que qualquer guerra com Israel poderia gerar.
Quando o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, foi morto em Teerã no final de julho, os líderes do Irã disseram que responderiam adequadamente. Basicamente, eles deixaram isso a cargo do Hezbollah.
E enquanto Israel intensificava sua campanha militar contra o Hezbollah no Líbano nas últimas semanas, outro grupo de representantes iranianos, os rebeldes Houthi no Iêmen, alegaram ter retaliado lançando mísseis e drones contra cidades israelenses e destróieres americanos no Mar Vermelho. Israel respondeu com ataques aéreos no Iêmen.
Nesse contexto, do ponto de vista iraniano, parecia que o Irã estava apenas sentado em cima do muro e não desempenhava seu papel de liderança ao desafiar Israel. Portanto, em grande parte, o Irã teve de exercer seu papel de líder do chamado "eixo de resistência" e entrar na luta. Lutar contra Israel é um pilar da identidade do Estado no Irã.
O establishment político iraniano foi criado com base no princípio de desafiar os Estados Unidos e libertar as terras palestinas ocupadas por Israel. Essas coisas estão arraigadas na identidade do Estado iraniano. Portanto, se o Irã não agir de acordo com esse princípio, há um sério risco de minar sua própria identidade.
Um ato de equilíbrio delicado
No entanto, há claramente sérios riscos para esse tipo de ataque direto do Irã.
Internamente, o regime político iraniano está sofrendo uma grave crise de legitimidade. Houve várias revoltas populares no Irã nos últimos anos. Entre elas, o movimento massivo "Women, Life, Freedom" que eclodiu após a morte de Mahsa Amini sob custódia policial por supostamente não usar adequadamente seu hijab.
Há também uma importante visão dissidente no Irã que desafia a identidade de estado anti-EUA e anti-Israel do regime e seu compromisso com o conflito perpétuo com ambos os países.
Portanto, as autoridades do Irã têm se preocupado com o fato de que o confronto direto com Israel e os EUA desencadearia essas vozes dissidentes internas e ameaçaria seriamente a sobrevivência do regime. É essa ameaça existencial que tem impedido o Irã de agir de acordo com seus princípios.
Além disso, o Irã tem um novo presidente, Masoud Pezeshkian, que pertence ao campo reformista e tem uma agenda para melhorar as relações do Irã com o Ocidente. Ele tem falado sobre reviver o acordo nuclear com o Irã com a comunidade internacional, enviando sinais de que o Irã está preparado para conversar com os americanos.
Mas o problema é que a dinâmica regional mudou completamente desde que o acordo foi negociado com o governo Obama em 2015. O Irã tem sido um Estado pária nos últimos anos - e ainda mais desde que o conflito entre Israel e o Hamas começou há um ano.
Desde então, nenhum país ocidental consideraria apropriado ou politicamente conveniente entrar em negociações nucleares com o Irã, com o objetivo de aliviar as sanções internacionais sobre o regime. Não em um momento em que o Irã está pedindo abertamente a destruição de Israel, apoiando o Hezbollah e o Hamas em seus ataques a Israel e agora se envolvendo em confrontos com o próprio Israel.
Portanto, o momento é péssimo para a agenda de Pezeshkian de reparar os danos à posição global do Irã.
No entanto, em última análise, não é o presidente que dá as ordens no Irã - é o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, e o Conselho Supremo de Segurança Nacional que analisam as questões de guerra e paz e decidem o curso da ação. O líder supremo também é o chefe de estado e nomeia o chefe do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).
Os generais do IRGC têm defendido uma ação mais séria e resoluta contra Israel desde o início da guerra em Gaza. E parece que o líder supremo finalmente deu ouvidos a esse conselho.
Portanto, o regime vem mantendo um equilíbrio delicado entre esses fatores: preservar a identidade estatal do Irã e o que ele representa na região, e a necessidade de administrar a dissidência interna e garantir sua sobrevivência.
Em circunstâncias normais, era fácil para o Irã manter esse equilíbrio. Ele poderia administrar seus oponentes internos por meio de força brutal ou apaziguamento e defender uma política externa agressiva na região.
Agora, a balança pendeu para o lado oposto. Do ponto de vista iraniano, Israel tem sido tão descarado em suas ações contra seus representantes, que não parece certo para o Irã continuar sentado em cima do muro, sem agir.
Dessa forma, tornou-se mais importante para o Irã enfatizar sua identidade de Estado antiamericano e anti-Israel e, talvez, lidar com um nível aceitável de risco decorrente de um aumento da dissidência interna.
Para onde as coisas vão a partir daqui
Com seu ataque a Israel, o Irã também está preparado para outro risco: retaliação direta de Israel e o início de uma guerra total.
O conflito na região está realmente acontecendo de acordo com o manual de Netanyahu. Ele vem defendendo que o Irã seja atingido e que os Estados Unidos atinjam o Irã. Agora, Israel tem a justificativa para retaliar o Irã e também arrastar os Estados Unidos para o conflito.
Infelizmente, o Irã também está preparado para ver todo o Golfo Pérsico envolvido no conflito, pois qualquer retaliação de Israel e talvez dos Estados Unidos tornaria os ativos dos EUA no Golfo Pérsico, como navios da marinha e embarcações comerciais, vulneráveis a ataques do Irã ou de seus aliados. E isso poderia ter implicações importantes para o comércio e a segurança na região.
É assim que as coisas estão caminhando. O Irã saberia que atacar Israel provocaria uma retaliação israelense e que essa retaliação provavelmente aconteceria com o apoio dos EUA. Parece que o Irã está preparado para arcar com os custos disso.
Shahram Akbarzadeh recebeu financiamento do Conselho Australiano de Pesquisa. Ele é afiliado ao Conselho do Oriente Médio para Assuntos Globais (Doha).
