O presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, não será preso nem terá de pagar uma multa por ter sido considerado culpado em um processo sobre o pagamento secreto a uma atriz pornô, decidiu o juiz do caso nesta sexta-feira, mas ele também determinou que o veredito de culpado fique na ficha permanente de Trump.
A sentença do juiz Juan Merchan que determinou dispensa incondicional a Trump, de 78 anos, encerra um caso que foi por muito tempo uma sombra sobre sua bem-sucedida campanha para retornar à Casa Branca dias antes de ele tomar posse no dia 20 de janeiro.
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Trump se declarou inocente e prometeu recorrer do veredito.
O presidente eleito está na Flórida e participou virtualmente da audiência realizada em um tribunal de Nova York. Ele apareceu em uma TV colocada na sala de audiências com duas bandeiras dos Estados Unidos ao fundo.
"Tem sido uma caça às bruxas política", disse Trump antes da sentença. "Foi feita para prejudicar minha reputação para que eu perdesse a eleição, e obviamente não funcionou."
"Sou totalmente inocente, não fiz nada de errado", acrescentou Trump, que não prestou depoimento durante o julgamento que durou seis semanas e foi realizado no ano passado.
Agora que foi sentenciado, Trump está livre para recorrer da condenação, um processo que poderá levar anos e ocorrer enquanto estiver cumprindo seu mandato de quatro anos como presidente.
Trump será o primeiro presidente a assumir o cargo com uma condenação criminal.
O promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, um democrata, acusou Trump, um republicano, em março de 2023, de 34 acusações de falsificação de registros comerciais para encobrir o pagamento de 130.000 dólares feito por seu ex-advogado Michael Cohen à estrela de filmes adultos Stormy Daniels pelo silêncio dela antes da eleição de 2016 sobre um encontro sexual que ela disse ter tido com Trump, que negou tal encontro.
Trump derrotou a democrata Hillary Clinton naquela eleição.
O júri de Manhattan considerou Trump culpado de todas as 34 acusações em 30 de maio do ano passado.
