Um animal marinho com dimensões comparáveis a duas quadras de basquete ou cinco quadras de tênis. Os cientistas do navio de pesquisa da National Geographic encontraram um "mega coral". Essa formação marinha maciça, encontrada no fundo do mar, surpreendeu os tripulantes e gerou entusiasmo na comunidade científica.
Uma investigação mais detalhada revelou um coral pedregoso conhecido como Pavona clavus, com cores variadas e uma estrutura colossal. O animal está no mar territorial das Ilhas Salomão, país localizado ao norte da Austrália, Oceania.
Coral e suas dimensões: um animal marinho
O coral, com mais de 34 metros de largura e uma circunferência de 183 metros, é considerado um dos maiores já encontrados em todo o mundo, segundo o site IGN Brasil.
Sua descoberta foi celebrada pelo primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Jeremiah Manele, que destacou a importância dos corais para a subsistência da população local.
"Nossa sobrevivência depende de recifes de corais saudáveis, então esta descoberta emocionante ressalta a importância de protegê-los e sustentá-los para as gerações futuras", disse Manele.
Os corais são fundamentais para a biodiversidade dos oceanos e atuam como barreira natural contra tempestades e erosões costeiras. Além disso, eles oferecem abrigo e sustento para uma vasta gama de espécies marinhas, tornando-se indispensáveis para o equilíbrio ecológico marinho.
Corais: sentinelas das mudanças climáticas
As mudanças climáticas representam uma ameaça crescente para os corais em todo o mundo. O aquecimento global tem o potencial de causar impactos devastadores, reduzindo drasticamente as populações de corais.
Estudos indicam que até um aumento de 1,5 graus Celsius nas temperaturas médias pode resultar em uma diminuição significativa dessas formações marinhas.
Com uma idade que pode variar entre 300 e 500 anos, o mega coral pode ser importante para pesquisas relacionadas à sobrevivência dos corais durante os períodos de mudanças climáticas.
Embora as partes profundas estejam saudáveis, as outras partes mais próximas à superfície se encontram degradadas, o que fez com que os pesquisadores ligassem um alerta.
Quais são as características dos corais?
Corais são na realidade colônias de pequenos animais marinhos denominados pólipos. Cada pólipo possui uma estrutura simples, com uma boca que se abre para o estômago. Alguns corais possuem corpos macios, enquanto outros têm esqueletos calcários que formam as duras estruturas que conhecemos como recifes.
A diversidade de cores e formas dos corais não é apenas estética; ela desempenha um papel essencial na vida marinha, fornecendo camuflagem, proteção e habitat para várias espécies.
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— Enigma (@Enigma6077) November 21, 2024
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