Imagine que é segunda-feira de manhã, muito frio e muito escuro, mas assim que o despertador toca, você sabe que precisa se mobilizar. As crianças precisam ir para a escola. Você tem que ir para o trabalho. E, é claro, sua lista de tarefas cada vez maior paira sobre sua cabeça como uma nuvem escura, de alguma forma ameaçadora demais para ser ignorada e ameaçadora demais para iniciar suas tarefas.
Em dias assim, você pode se sentir grato simplesmente por ter conseguido sobreviver. Mas aí começa tudo de novo.
Embora não seja possível escapar da rotina, você pode transformá-la. As mais recentes pesquisas psicológicas sobre uma boa vida aponta o caminho: Ao mudar sua mentalidade, você pode tornar seu dia a dia mais interessante e criar riqueza psicológica em sua vida. A riqueza psicológica descreve uma forma robusta de engajamento cognitivo. Ela é diferente de felicidade e sentido, mas igualmente importante para uma vida plena.
Em colaboração com Shigehiro Oishi e seu laboratório de pesquisa, investiguei se o campo da psicologia positiva tem negligenciado amplamente uma dimensão importante para uma vida boa. Como filósofa de nossa equipe, eu tinha duas diretrizes. Primeiro, ajudei a definir o conceito de riqueza psicológica e a entender o que o distingue da felicidade e do sentido de viver. Em segundo lugar, comecei a explorar por que a riqueza psicológica é valiosa.
Nossos estudos iniciais descobriram que as pessoas valorizam experiências que estimulam suas mentes, desafiam-nas e geram uma série de emoções. Muitos escolheriam uma vida repleta dessas experiências, que descrevemos como psicologicamente ricas, em vez de uma vida feliz ou uma vida significativa.
Essa percepção aponta para o importante papel que a riqueza psicológica pode desempenhar numa vida boa, mas não chega a explicar por que ela é boa e por que as pessoas devem abrir espaço para a riqueza psicológica em suas vidas. Essas são perguntas carregadas de valores que não podem ser respondidas por meio de pesquisas empíricas. Em vez disso, suas respostas são encontradas por meio da análise filosófica.
Minha análise filosófica sugere que a riqueza psicológica é boa para você porque é interessante. Meu livro, "The Art of the Interesting: What We Miss in Our Pursuit of the Good Life and How to Cultivate It", mostra como acrescentar riqueza psicológica à sua vida, tornando-a mais interessante.
Uma das maneiras mais fáceis de fazer isso é adotar uma mentalidade caracterizada pela curiosidade, criatividade e o que eu chamo de "mindfulness 2.0" (ou atenção plena 2.0). Quando você traz essas três perspectivas para o seu dia a dia, transforma a rotina em oportunidades infinitas de vivenciar o mundo como algo interessante. Você desenvolve a capacidade de melhorar sua própria vida.
Mindfulness 2.0: Observar sem julgar
O que chamo de "mindfulness 2.0" significa trazer a consciência não avaliativa para o mundo ao seu redor - prestar atenção sem julgar.
Conhecida das práticas de mindfulness, é uma forma de percepção que traz à tona detalhes que você normalmente ignora: a textura das folhas de uma planta de casa, os rostos dos estranhos que passam na calçada, as diferentes alturas das latas na prateleira de uma loja. Ao trazer esses detalhes à sua atenção, você estimula sua mente, permitindo que você se envolva mentalmente com o ambiente ao seu redor de maneira ativa. Perceber as coisas por meio da atenção plena 2.0 é o primeiro passo para ter uma experiência interessante.
Um bom lugar para praticar a atenção plena 2.0 é durante seu trajeto matinal. Por ser uma rotina, você provavelmente não sentirá a necessidade de se envolver muito com os detalhes do que está fazendo. Em vez disso, você encontrará outras maneiras de passar o tempo, como ouvir as notícias ou seu podcast favorito. Essas atividades o distraem do trajeto que, de outra forma, seria entediante, pois o desvinculam dele.
Notar um padrão intrigante quando os pássaros se reúnem no alto pode envolver sua mente enquanto você se desloca pelo mundo.Menahem Kahana/AFP via Getty ImagesMas você também pode se envolver com o trajeto de modo a torná-lo menos entediante. É aqui que entra em ação o poder da atenção plena 2.0. Ao observar ativamente as coisas ao seu redor - sejam as pessoas aglomeradas no ponto de ônibus, os padrões de tráfego criados por um semáforo ou um bando de pássaros voando sobre sua cabeça - você envolve sua mente e se prepara para vivenciar o interessante.
Curiosidade: Explorar por meio de perguntas
A curiosidade não é apenas para crianças. Não importa o quanto você saiba, sempre há algo para se ter curiosidade, especialmente se você aprendeu a perceber os detalhes por meio da atenção plena 2.0.
Digamos que você tenha notado, durante seu trajeto, o grupo de pessoas reunidas no ponto de ônibus. Agora, deixe sua curiosidade decolar: Esse ponto de ônibus sempre esteve lá? Há quanto tempo aquele anúncio imobiliário excepcionalmente estranho está preso no encosto do banco? Tantas pessoas fizeram fila nessa manhã fria. Você pode se perguntar se não se sentiria um pouco mais conectado se estivesse com elas. Mas então você percebe que ninguém está falando. Será que elas pegam o mesmo ônibus juntas, todos os dias, sem se reconhecerem?
Ao fazer perguntas, você pede à sua mente que considere algo que ela não considerou antes. Você cria novos pensamentos e, se deixar a mente seguir em frente, terá uma experiência interessante, enquanto faz o mesmo trajeto. Melhor ainda, você terá criado essa experiência interessante por conta própria. Você aproveitou uma capacidade de melhorar sua vida, uma capacidade que está totalmente sob seu controle.
Criatividade: Experimentar algo novo
Embora as pessoas geralmente pensem na criatividade como um talento, nativo apenas de artistas ou inventores, todos têm a capacidade de ser criativos. A criatividade é uma habilidade que envolve formar novas conexões com sua mente. Você é criativo sempre que faz algo novo ou diferente. Seja pintando uma paisagem brilhante ou usando uma nova combinação de cores, desenvolvendo um novo prato ou simplesmente ajustando uma receita, tudo isso se enquadra no conceito de criatividade.
Explorar o que seu polegar verde pode fazer florescer é um caminho criativo.Luis Alvarez/DigitalVision via Getty ImagesQuando você é criativo, seja em grande ou pequena escala, você gera novidade em sua vida, e isso o coloca no caminho para experimentar a riqueza psicológica. A novidade praticamente força a mente a pensar e sentir de novas maneiras, estimulando essa forma robusta de engajamento cognitivo que traz o interessante.
Até mesmo um pouco de criatividade trará novidade à sua rotina diária. Use algo que você normalmente não usa. Dê um toque especial à sua caligrafia ou escolha uma caneta de cor diferente para escrever. Mude os padrões do seu protetor de tela. Observe o impacto que esses pequenos ajustes têm em seu dia. Pouco a pouco, eles se somarão para tornar seu dia um pouco mais interessante.
A experiência de cada pessoa com relação ao que é interessante é única. Não existe uma única experiência interessante para todos nós, porque o interessante depende inteiramente de como nossa mente se envolve, reage e responde. Ao desenvolver a atenção plena 2.0 e trazer curiosidade e criatividade para suas experiências, você treina sua mente para se envolver, reagir e responder de forma a transformar qualquer experiência em uma experiência interessante.
Esse é o poder que uma mentalidade pode proporcionar. É uma capacidade de melhorar nossa vida que qualquer pessoa pode desenvolver.
Lorraine Besser recebeu financiamento para esta pesquisa da Templeton Foundation, em coordenação com a St. Louis University, e do Middlebury College.
