Conhecida como a ‘maior flor do mundo’, o gênero rafflesia carrega algumas particularidades: da aparência que inspirou um Pokémon ao cheiro comparado ao de um cadáver. A flor 'diferentona' tem 42 espécies e é comum em áreas tropicais do Sudeste da Ásia.
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Mesmo com seu caráter parasitário e com o poder de atrair moscas com seu cheiro para a polinização, a maioria das espécies da rafflesia corre risco de extinção. De acordo com publicação da revista científica ‘Plants, People, Planet’, 60% delas possuem risco severo de extinção. Apenas uma, no entanto, a rafflesia magnífica, é listada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como “em perigo crítico”.
Para diminuir o risco, se faz necessário maior nível de proteção de habitat e suporte para grupos de ação comunitária local. Ao menos 67% do habitat da rafflesia está fora de áreas de proteção.
Em meio à luta pela sobrevivência, as espécies crescem em trepadeiras de locais como Indonésia, Malásia, Tailândia e Filipinas. Suas principais características são as medidas: mais de 1 metro de diâmetro e até 11 quilos.
Além do tamanho, a coloração vermelha com manchas brancas se destacam. De tão marcante, suas flores inspiraram a criação do Pokémon Vileplume, da famosa animação japonesa.
O lado ‘negativo’, contudo, fica pelo cheiro forte. Embora ‘afaste’ pessoas, o odor é utilizado ‘enganando’ moscas que vão até a flor e, consequentemente, fazem sua polinização. Essa característica faz com que ela também receba o nome de “flor-cadáver”.
