Às vésperas de completar 10 meses de idade, um filhote de pinguim-rei ganhou o coração de internautas ao redor do mundo. Mesmo com a pouca idade, o 'pequeno gigante' Pesto, que chamou a atenção por seu tamanho incomum, já ganhou o carinho de estrelas do pop mundial e foi eternizado em brinquedos e obras de arte.
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Nascido em um aquário de Melbourne, na Austrália, Pesto, como foi batizado o pinguim, cresceu rapidamente e, com nove meses, já media mais de 90 centímetros de altura e pesava 21 kg. As medidas representam quase o dobro do que é observado em um pinguim adulto.
Além do tamanho exagerado, a plumagem marrom típica dos filhotes o destaca entre os pinguins mais velhos, com penas pretas e brancas. Somado a um andar característico, o 'bebezão' rapidamente viralizou nas redes sociais e passou a arrastar uma legião de fãs após ganhar um 'chá revelação'.
Com direito a um bolo de cor azul e público para celebrar o 'chá revelação', a trajetória de Pesto nas redes sociais começou em setembro e, desde então, o pinguim se tornou o queridinho dos internautas. Na ocasião, as buscas por 'Pesto penguin' superaram em 100% o termo 'Pesto pasta', referente ao prato, no Google.
O fenômeno, inclusive, levou o aquário a receber a visita de duas estrelas mundiais: as cantoras Katy Perry e Olivia Rodrigo que, durante a passagem de suas turnês mundiais pela Austrália, encontraram um tempinho na agenda para visitar o icônico filhote.
O bebê também foi homenageado com um grafite gigantesco na rua Higson Lane, em Melbourne, local conhecido por obras de arte nos muros. Mais recentemente, Pesto também foi eternizado em formato de pecinhas de encaixar, da marca de brinquedos Lego.
Segundo a equipe do aquário, o tamanho de Pesto é resultado de uma somatória de fatores: seu pai biológico, Blake, é o maior e mais velho pinguim de seu grupo. Seus 'pais adotivos', Hudson e Tango, também o ajudam a se inserir na colônia, o que facilitou em sua alimentação.
O próximo passo para o pinguim é aprender a nadar, para o qual contará com a ajuda de seus tutores. Pesto também deve perder peso quando ocorrer a troca da penugem, uma espécie de 'rito de passagem' à vida adulta, chamada de 'muda'.
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