Uma mulher foi presa em Pattaya, na Tailândia, após ser flagrada passeando com o seu leão de estimação na parte traseira de um carro de luxo. Vídeos do felino no automóvel circularam pelas redes sociais nesta semana.
As autoridades do local disseram que o veículo era dirigido por um rapaz do Sri Lanka, amigo da proprietária do leão, chamada Sawangjit Kosoonnern.
O homem de Sri Lanka deixou a Tailândia após a polêmica, mas pode ser acusado de levar um animal controlado a locais públicos, o que acarreta pena de prisão de até seis meses e multa de R$ 3.000.
Já Sawangjit, dona do leão, foi presa por irregularidades na aquisição do felino. Segundo as normas tailandesas, os cidadãos podem ter leões como animais de estimação, porém, são obrigados a registrá-los.
Segundo a BBC, Sawangjit alegou às autoridades que comprou o animal de um tailandês na província de Nakhon Pathom, o que facilitou o translado até Pattaya. No entanto, as instalações nas quais o animal estavam não foram verificadas, o que tornou ilegal tanto a transferência quanto a propriedade do animal.
Por conta disso, Sawangjit foi acusada de posse de animal selvagem controlado sem permissão, o que acarreta uma pena de um ano de prisão e uma multa de até R$ 13,7 mil.
O homem que vendeu o leão para Sawangjit também enfrentará acusações de transportar um animal sem permissão.
As autoridades dizem que existem atualmente 224 leões na Tailândia de propriedade legal. Os animais são vendidos por cerca de quase R$ 69 mil no país, segundo o The Bangkok Post.
