Um animal inusitado apareceu no mar de Ilhabela, litoral de São Paulo, no último fim de semana. A tartaruga-de-couro, conhecida como a maior tartaruga marinha do mundo, foi flagrada pelo fotógrafo Rafael Mesquita enquanto 'dava um passeio' pelas águas paulistas.
Em uma publicação no Instagram, o fotógrafo descreveu o avistamento: "Registro do meu encontro de anteontem com a maior tartaruga marinha que existe, a tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea). Eu só havia visto uma tartaruga viva dessa espécie duas vezes e agora tive o privilégio não só de ver novamente, mas de mergulhar com ela em Ilhabela".
A espécie, que se alimenta principalmente de zooplânctons e águas-vivas, corre risco de extinção. O tamanho da tartaruga-de-couro impressiona: passa dos 2,5 metros de comprimento. Já o seu peso pode ultrapassar os 500 kg.
De acordo com o site do Projeto Tamar, o animal está classificado na escala IUCN como 'vulnerável' e 'criticamente em perigo'. Entre as atividades que deixam a tartaruga-de-couro em risco estão a pesca acidental (bycatch), a degradação do ambiente marinho e a poluição química e física do oceano.
No Brasil, a tartaruga costuma fazer desovas regulares no litoral norte do Espírito Santo. Além disso, embora na fase adulta ela possa habitar regiões costeiras, ela vive a maior parte da vida no oceano.
"Essa aí teve sorte de sobreviver até hoje e eu tive a sorte de encontrá-la", escreveu Rafael.
