Pesquisadores do Projeto Tatu-Canastra localizaram o maior macho da espécie registrado nos últimos 14 anos, durante expedição no início deste mês, no Pantanal da Nhecolândia, em Mato Grosso do Sul. O animal, no entanto, chamou a atenção por um outro motivo, bem inusitado: um órgão genital de 33 centímetros.
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O indivíduo tem medidas de 1,6 metro de comprimento (do focinho até a ponta da cauda) e 33 kg. Ele foi batizado de Wolfgang.
Para facilitar o monitoramento, a equipe capturou o animal para a colocação de um rádio transmissor VHF e realização de exames. A medida tem o objetivo de aprimorar os estudos sobre reprodução da espécie em vida livre.
Esse é o 44º tatu-canastra localizado pelo projeto na área de atuação da Nhecolândia ao longo dos 14 anos de existência. Segundo a organização, a densidade populacional da espécie normalmente é de 7 a 8 indivíduos por 100 km².
Mesmo com o tatu-canastra sendo encontrado em quase toda a América do Sul, o conhecimento dos pesquisadores em relação à espécie ainda é pequeno, já que ele passa a maior parte do tempo embaixo da terra. Além disso, a densidade populacional é pequena.
Outro destaque da espécie é o seu tamanho, sendo a maior entre os tatus. O tatu-canastra aparece como vulnerável na lista de espécies ameaçadas da IUCN (União Internacional para Conservação da Natureza).
