Lançamento
Para que um satélite seja colocado em órbita, ele precisa ser lançado. Isso ocorre por meio de foguetes e naves espaciais, também chamados de “veículos de lançamento”.
Foto: nasa
Atingindo a órbita
O satélite é colocado em órbita durante o 3º estágio de lançamento, que contém uma cápsula para guardá-lo. Quando a altura necessária é atingida, o objeto é liberado e abre painéis solares e antenas para executar a função designada.
Foto: nasa
Diferente localização
Satélites orbitam em diferentes alturas, velocidades e caminhos. As mais comuns são as geoestacionárias — na mesma direção que a Terra gira — e os polares — que transitam entre o polo norte e sul do planeta.
Foto: nasa
Vários de uma vez
Os foguetes podem carregar até três ou quatro satélites de uma só vez; isso depende do tamanho e da missão de cada um. Por exemplo, os em forma de cubo (CubeSat), da Nasa, têm aproximadamente 10 centímetros.
Foto: nasa
O Brasil também…
Em 2021, o Brasil lançou o Amazônia-1. Apesar da pesquisa e desenvolvimento terem sido totalmente realizados no país, o objeto precisou ser lançado pela Índia, no Centro Espacial Satish Dhawan.
Foto: inpe
E depois?
Após concluir a missão, os satélites são aposentados e podem ser programados para retornarem à Terra. Nisso, são destruídos na reentrada da atmosfera. Ou então podem ficar vagando pelo espaço no chamado “cemitério espacial”.
Foto: nasa
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Foto: unsplash