Estação Espacial do Cabo Canaveral completa 74 anos
Foto: wikimedia commons/Carl Albert Research and Studies Center
O dia 24 de julho de 2024 marcou o 74º aniversário do início das operações de uma das estações espaciais mais importantes dos EUA, a Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral. Relembre a importância do local!
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A Cape Canaveral Space Force Station (CCSFS, na sigla em inglês) é uma base militar norte-americana situada na costa leste da Flórida.
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A localização era considerada perfeita para tal finalidade, pois permitia lançamentos em direção ao Oceano Atlântico.
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Originalmente conhecida como Cabo Canaveral Air Force Station (CCAFS), ela desempenhou um papel crucial no desenvolvimento do programa espacial dos Estados Unidos.
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Sua inauguração em 1950 marcou o início de uma nova era na exploração espacial, abrindo caminho para missões pioneiras e descobertas que ajudaram a moldar a compreensão do universo.
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O primeiro lançamento a partir do Cabo Canaveral ocorreu em 24 de julho de 1950, com o foguete Bumper 8, um modelo V-2 modificado.
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Além disso, Cabo Canaveral teve papel fundamental durante a corrida espacial entre os Estados Unidos e a União Soviética.
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Isso porque, em 31 de janeiro de 1958, o primeiro satélite norte-americano, o Explorer 1, foi lançado a partir desta estação.
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Em 1961, o astronauta Alan Shepard se tornou o primeiro norte-americano no espaço, impulsionado a bordo do Freedom 7 da Estação Cabo Canaveral.
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A estação também foi crucial para o Programa Apollo, com muitos dos testes iniciais e lançamentos de satélites sendo realizados ali.
Foto: Divulgação NASA
Em 1969, a nave Apollo 11 decolou da Estação Cabo Canaveral, levando os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin para a primeira alunissagem humana.
Foto: divulgação/nasa
Além disso, a estação continuou a ser um ponto de lançamento chave para os programas de ônibus espacial da NASA, que começaram com o lançamento do Columbia em 1981.
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Mesmo nos dias atuais, Cabo Canaveral permanece vital para lançamentos espaciais, tanto para missões tripuladas quanto não tripuladas.
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A estação é usada por empresas comerciais, como SpaceX e United Launch Alliance (ULA), para lançamentos de foguetes comerciais.
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A CCSFS conta com várias plataformas de lançamento, sendo um deles o complexo 40 (LC-40) usado pela SpaceX para lançar foguetes Falcon 9.
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Além desse, tem o complexo de lançamento 41 (LC-41) utilizado pela ULA para lançar foguetes Atlas V e o complexo de lançamento 37 (LC-37) usado para lançamentos de foguetes Delta IV da ULA.
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Inclusive, no período de 1974 a 1977, o foguete Titan-Centaur, considerado um dos mais poderosos já feitos, colocou em órbita as sondas Viking e Voyager a partir do complexo de lançamento LC-41.
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Hoje, o complexo 41 é a plataforma de lançamento do foguete mais poderoso dos Estados Unidos desenvolvido pela Força Aérea, o Titan IV.
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A Estação Cabo Canaveral faz parte de um complexo maior que inclui o Centro Espacial Kennedy da NASA, oferecendo aos visitantes a oportunidade de mergulhar na história da exploração espacial e presenciar lançamentos ao vivo.
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Lá, o Museu da Força Aérea Espacial em Cabo Canaveral abriga uma coleção impressionante de artefatos espaciais, desde foguetes históricos até trajes espaciais originais.
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