O renomado chanceler alemão Otto von Bismarck uma vez afirmou que as pessoas nunca deveriam saber como são feitas as salsichas e as leis, pois a ignorância nesse sentido é um ingrediente vital para preservar a apreciação e o respeito por esses elementos essenciais da nossa sociedade.
Porém, é inevitável que nossa curiosidade nos leve a questionar a origem e os processos de fabricação dos alimentos que consumimos. E entre todas as comidas que despertam dúvidas e até mesmo certa aversão, a salsicha está no topo da lista.
A salsicha é um alimento extremamente popular e versátil em diversas culturas ao redor do mundo. Porém, ao longo dos anos, surgiram muitos mitos e estereótipos em relação à sua composição.
Um dos principais motivos para essa reação negativa está relacionado à crença de que as salsichas são feitas de sobras de carne pouco valorizadas. Essa ideia sempre foi motivo de preocupação para muitos consumidores, que buscam entender o processo de fabricação por trás desse alimento tão comum em churrascos, hot dogs e refeições rápidas. Mas, será que isso é verdade?
Hoje, desvendaremos os segredos por trás da fabricação da salsicha, desde a seleção da matéria-prima até a embalagem final. É importante ressaltar que a indústria alimentícia evoluiu significativamente e estabeleceu regulamentações rigorosas para garantir a qualidade e a segurança dos produtos que chegam às nossas mesas. Confira:
- Matéria-prima: A base da salsicha é a chamada carne industrial, que é composta principalmente de sobras e aparas dos cortes tradicionais de boi, frango e porco. Essas partes menos valorizadas são congeladas e, em seguida, cortadas em pedaços bem pequenos por máquinas automáticas especializadas.
- Trituração e adição de ingredientes: Após o corte, as carnes passam por um equipamento chamado cutter, que as transforma em um farelo homogêneo. Nessa etapa, são adicionadas doses de sal, amido de milho, temperos e conservantes, como o nitrito de sódio, que confere uma coloração rosada à mistura. A receita final contém cerca de 55% de carne e 45% de outros ingredientes.
- Embutimento: O processo de embutimento começa assim que a pasta de carne sai do cutter. A mistura é utilizada para encher as tripas, que podem ser naturais, como intestinos de carneiro, ou artificiais, feitas de plástico ou celulose, com diâmetro médio de 2 centímetros. Após o enchimento, as tripas são torcidas ou amarradas mecanicamente.
- Cozimento e defumação: Uma vez fechadas, as salsichas são colocadas em uma estufa a 80 ºC por cerca de meia hora. Um termômetro controla a temperatura, garantindo que o interior da salsicha atinja 70 ºC, momento em que o cozimento é interrompido. Para as salsichas defumadas, elas são mergulhadas em um líquido com essência de madeira, conferindo o sabor característico ao produto.
- Resfriamento: Após o cozimento, as salsichas são resfriadas rapidamente com uma ducha de água gelada por aproximadamente 20 minutos. Esse processo além de eliminar microrganismos que possam ter sobrevivido ao calor da estufa, também ajuda a desprender a tripa de plástico. No entanto, a salsicha mantém sua forma devido à coagulação das proteínas da carne durante o cozimento, criando uma fina camada externa que sustenta o formato do produto.
- Tingimento: Nesta etapa, as salsichas passam por um processo de tingimento para melhorar seu aspecto visual. Elas são mergulhadas em um tanque com uma solução de urucum, um corante natural, por dois minutos. Em seguida, recebem um banho de ácido fosfórico para fixar a cor vermelha.
- Embalagem e preparo: Na fase final da produção, as salsichas são embaladas a vácuo, garantindo uma maior conservação do produto ao longo do tempo. Antes de consumi-las, é recomendável ferver as salsichas para eliminar qualquer microrganismo que possa ter resistido aos processos de cozimento e resfriamento.
Agora que você conhece todo o processo de fabricação da salsicha, desde a seleção dos ingredientes até a embalagem final, pode apreciar esse alimento com um novo olhar. Lembre-se de que a qualidade dos ingredientes utilizados na fabricação pode variar entre os fabricantes, portanto, escolha marcas confiáveis e de boa reputação para garantir uma experiência gastronômica segura e saborosa.
