Tomate roxo? Sim, ele existe! E é fruto de modificações genéticas. A sua coloração roxa o torna rico em antioxidantes e faz com que ele tenha cerca de 10 vezes mais antocianinas que um tomate normal. Por causa disso, o produto é considerado um superalimento, com benefícios para a saúde humana e que auxilia na longevidade.
Este tomate diferentão foi desenvolvido pela cientista Cathie Martin. E foram necessários quase 15 anos para que o produto fosse aprovado no EUA. "Isso é fantástico", disse a cientista em um comunicado sobre a decisão. "Eu nunca pensei que veria este dia. Agora estamos um passo mais perto do meu sonho de compartilhar tomates roxos saudáveis com muitas pessoas ansiosas para comê-los."
A luta foi árdua, mas o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) aprovou o tomate geneticamente modificado, que se tornou o primeiro produto geneticamente modificado e cultivado em solo estadunidense a receber esse tipo de certificação.
Esta aprovação abriu caminho para que o fruto seja vendido em breve em lojas e supermercados norte-americanos.
Cathie Martin e outros cientistas da Norfolk Plant Scientists (NPS) têm feito experimentos com pigmentos em plantas há mais de 20 anos, com foco nas antocianinas, os pigmentos ricos em antioxidantes que dão às amoras e mirtilos seus tons arroxeados.
Segundo um estudo publicado na revista científica Nature Biotechnology, os camundongos que tiveram sua dieta suplementada com tomate roxo viveram aproximadamente 30% a mais do que aqueles com uma dieta normal. Isso se deve em grande parte às antocianinas, que têm sido associadas à proteção contra diversas doenças humanas.
Com essa aprovação, a Norfolk Plant Science pretende vender as sementes para agricultores, que então poderão enviar o fruto aos mercados. Por enquanto a comercialização será feita apenas nos Estados Unidos, sem planos para venda no resto do mundo, mas quem sabe no futuro não vejamos os tomates roxos sendo comercializados nas feiras aqui no Brasil. Dá até pra imaginar um molho de tomate roxo ou um ketchup roxo.
