Um em cada seis casais provavelmente terá dificuldades para engravidar e, em cerca de metade destes casos, o problema será com o homem. E, ao que tudo indica, a situação vem se agravando com a redução da contagem de espermas, por isso, especialistas alertam para a crise da fertilidade masculina. Segundo o site inglês Daily Mail, uma pesquisa francesa publicada há cerca de um ano concluiu que a contagem média de espermatozoides caiu 1/3 entre 1989 e 2005.
Pesquisadores do Institut de Veille Sanitaire recolheram amostras de 26 mil homens ao longo destes anos: no início, a contagem era de 73,6 milhões por ml e, em 2005, este número caiu para 49,4 milhões por ml. Os médicos consideram a contagem baixa quando o número fica abaixo de 20 milhões por ml. Um outro levantamento divulgou que o número de homens com contagem abaixo de 40 milhões por ml aumentou de 15% nos anos 1930 para 40% na década de 1990.
Apesar do estresse psicológico e da infertilidade, a baixa de espermatozoides é um aviso de outros problemas físicos. Um estudo dinamarquês concluiu que há uma relação direta entre qualidade do sêmen e a mortalidade. Um dos motivos é porque o espermatozoide depende parcialmente da testosterona, hormônio que protege o corpo contra algumas doenças. O professor da Edinburgh University, Richard Sharpe, explica que a redução deste número pode estar relacionada ao aumento de outras complicações. "A situação presente não é boa para os homens", disse.
E quais os motivos para esta situação? "Sabemos que o que acontece com um bebê no útero é criticamente importantate para determinar os níveis de testosterona", explica o especialista. Um estudo da Universidade de Western, da Austrália, analisou 2 mil homens desde o nascimento e descobriu que aqueles que tiveram crescimento fetal pobre, que tinham mães fumantes durante a gravidez ou que estavam acima ou abaixo do peso ideal na infância tinham mais chances de terem baixa contagem de esperma.
A culpa pode ser dos avôs
O estilo de vida dos pais e avôs também tem influência. O jornal Human Reproduction publicou um artigo no qual dizia que ratos machos que recebiam uma dieta rica em gordura tinham filhos com problemas de fertilidade e apresentavam espermas com mais problemas de DNA e menos produção de filhotes. A conclusão portanto é de que a dieta pode influenciar a fertilidade dos filhos e até dos netos.
"Vários estudos mostram que o consumo de gordura reduz a contagem de espermas, mas o mais preocupante é que os efeitos negativos se estendem às gerações futuras", explica o professor Sharpe. Ele comenta que se a alimentação dos avôs dos homens que hoje enfrentam problemas foi um dos responsáveis pela queda dos números, então a situação é ainda mais preocupante, considerando que a dieta atual é ainda mais pobre e que pode comprometer seriamente as gerações futuras. "Precisamos descobrir rapidamente o quanto isto é verdade, pois pode ser uma bomba relógio", aifrma.
Insônia e produtos químicos também preocupam
Hábitos atuais podem gerar problemas futuros, mas já causam desconforto. Um estudo dinamarquês analisou 953 homens e concluiu que aqueles que tinham insônia apresentaram uma contagem até quatro vezes mais baixa, isto porque a qualidade do sono pode estar relacionada ao excesso de álcool, diabetes e obesidade. Deficiência de vitamina D também é um fator que compromete a fertilidade masculina, uma vez que o composto é importante para manter os níveis hormonais.
Produtos químicos também influenciam na saúde masculina. Um estudo chinês concluiu que os homens que tinham muito contato com bisfenol A - composto presente em embalagens plásticas, principalmente de comidas e latas - tinham entre duas e quatro vezes menos quantidade e qualidade de espermas. Segundo os pesquisadores, este composto pode alterar a forma como o esperma é produzido. No entanto, médicos discordam quanto ao real dano que os produtos químicos podem causar, pois alguns dizem que a quantidade de exposição é muito pequena.
E a qualidade?
Além da quantidade, a qualidade do esperma é outro fator determinante, que é igualmente afetado pelo estido de vida e consumo de álcool e cigarro. "A maioria dos homens produz 500 milhões de espermas por ejaculação, um número muito acima do que ele precisa. Portanto, o fator mais importante não é a quantidade, mas a qualidade", explica Sheena Lewis, professora de medicina da Queen's University Belfast.
A grande questão está nos problemas genéticos do espermatozoide que impossibilitam totalmente a feritilidade, uma vez que alguns homens com contagem baixa podem ser capazes de gerar filhos com ajuda especializada. "Esta história da baixa contagem é um sinal de que alguma coisa está muito errada", explica Lewis.
Filhos para ontem
Uma outra pesquisa mostrou que alguns costumes podem reduzir a qualidade dos espermas: cuecas e calças justas são alguns deles, já que aumentam a temperatura dos testículos, o que afeta negativamente a produção de espermas. A idade avançada da maioria dos homens para ter filho também tem efeito negativo. "Nós nunca seremos capazes de aumentar a contagem e melhorar a qualidade de espermas, portanto a mensagem é clara: tente ter bebês mais cedo", afirma a professora.
