Embora muitos associem o HPV apenas a verrugas genitais e ao câncer de colo do útero, seu papel no desenvolvimento do câncer de cabeça e pescoço (CCHP) vem crescendo de forma alarmante, especialmente entre jovens adultos. Estima-se que até 70% dos casos de câncer de orofaringe (a parte posterior da garganta que inclui a base da língua e as amídalas) sejam causados pelo HPV, principalmente nos tipos 16 e 18.
Como o HPV se liga ao CCHP?
A principal via de contágio do HPV para a orofaringe é através do sexo oral, especialmente sem proteção. O contato com a boca ou garganta de alguém infectado pode levar à introdução do vírus.
Embora menos comuns, o HPV também pode ser transmitido através do compartilhamento de objetos contaminados, como utensílios de higiene bucal, ou por contato com a saliva de uma pessoa infectada.
A infecção pelo HPV, por si só, não garante o desenvolvimento do câncer. Fatores de risco como tabagismo, consumo excessivo de álcool e histórico familiar também contribuem para a progressão da doença.
O HPV atua como um agente cancerígeno através de mecanismos como:
• Alterações no DNA: O vírus pode integrar seu material genético ao DNA das células da orofaringe, levando à proliferação celular descontrolada e formação de tumores.
• Supressão do Sistema Imunológico: O HPV interfere na capacidade do sistema imunológico de combater as células infectadas, permitindo que o vírus persista no organismo e aumente o risco de desenvolvimento de câncer.
Prevenção: a chave para vencer
A vacinação contra o HPV é a principal ferramenta para prevenir o CCHP e outros cânceres relacionados ao vírus. Vacinas seguras e eficazes estão disponíveis para homens e mulheres, e a imunização é recomendada para crianças e adolescentes a partir dos 9 anos de idade.
Em alguns casos, a vacinação também pode ser oferecida para adultos jovens, até os 26 anos. Consulte um médico ou profissional de saúde para saber se você se encaixa nos critérios de vacinação.
Outras medidas de prevenção:
• Prática de sexo seguro: Use preservativo em todas as relações sexuais, inclusive orais.
• Evitar o tabagismo: O tabagismo é um dos principais fatores de risco para o CCHP.
• Reduzir o consumo de álcool: O consumo excessivo de álcool aumenta o risco de diversos tipos de câncer, incluindo o CCHP.
• Manter uma alimentação saudável: Uma dieta rica em frutas, legumes e verduras pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico e reduzir o risco de câncer.
• Visitas regulares ao médico: Consultas regulares com um médico podem permitir a detecção precoce de qualquer anormalidade na boca ou garganta, aumentando as chances de tratamento bem-sucedido.
Assista ao vídeo com as dicas de Jefferson Medeiros, médico oncologista de cabeça e pescoço.
(*) HOMEWORK inspira transformação no mundo do trabalho, nos negócios, na sociedade. É criação da Compasso, agência de conteúdo e conexão.
-sokmk4mgqnuf.jpg)
