Não é apenas a bordo dos grandes transatlânticos que se pode curtir as belezas de Nova York em um cruzeiro. Há 70 anos uma companhia de pequenos navios leva passageiros em excursões aquáticas pela Big Apple, com direito a ver de perto atações mundialmente conhecidas, como a Estátua da Liberdade. Os passeios por Nova York são realizados pela Circle Line Sightseeing, especialista em rotas pelas águas nova-iorquinas e que já carregou mais de 60 milhões de pessoas desde 1945.
Única companhia de cruzeiros no porto de Nova York dedicada a passeios turísticos atualmente, a Circle Line tem cinco roteiros fixos e algumas viagens temáticas em épocas especiais do ano. O mais longo é o Best of New York City Cruise que, com duração de 2 horas e meia, contorna toda a ilha de Manhattan.
A bordo do barco, os turistas podem ver a Estátua da Liberdade, a Universidade de Colúmbia, a emblemática Ponte do Brooklyn, o tradicional bairro do Harlem, a casa do prefeito da cidade, Gracie Mansion, a Ilha Randall, a High Bridge, o estádio de beisebol dos Yankees, a zona do South Street Seaport, o museu Cloisters, o Memorial Nacional ao General Grant e o farol Little Red Lighthouse. Esse passeio custa US$ 41 (R$ 130) para adultos, US$ 27 (R$ 85) para crianças e US$ 36 (R$ 114) para idosos.
Mais roteiros
Os cruzeiros Harbor Lights e Landmark Cruise são parecidos, com duração de 1 hora e meia e itinerário idêntico, com a diferença de que o primeiro inicia ao pôr do sol e oferece a bela visão da cidade durante a noite. Entre as atrações estão a Estátua da Liberdade, o Empire State Building, o World Financial Center, o prédio da ONU, a ponte do Brooklyn, a Wall Street e o Pier 54, que recebeu os sobreviventes do naufrágio do Titanic. O Harbor Lights custa US$ 35 (R$ 111) para adultos, US$ 24 (R$ 76) para crianças e US$ 31 (R$ 98) para idosos, enquanto o Landmark Cruises é um dólar mais caro em cada categoria.
Passeios alternativos
Há outros dois passeios com itinerários iguais, mas com estilos e durações diferentes. Tanto o Liberty Cruise quanto o The Beast Speedboat passam pela Estatua da Liberdade, Ilha Ellis, Historic Immigration Center, pelo One World Trade Center, construído onde ficavam as torres gêmeas do World Trade Center, e pelo World Financial Center.
No entanto, enquanto o Liberty Cruise é feito em uma hora, o Beast Speedboat dura apenas 30 minutos a bordo de uma lancha de alta velocidade. Neste último as crianças precisam ter no mínimo um metro de altura e os preços são US$ 38 (R$ 120) para adultos, US$ 22 (R$ 70) para crianças e US$ 28 (R$ 89) para idosos. O roteiro normal custa US$ 29 (R$ 92) para adultos, US$ 20 (R$ 63) para crianças e US$ 26 (R$ 82) para idosos.
