Situada em Portillo, centro de esqui a 164 quilômetros de Santiago, no Chile, a Laguna del Inca conquistou ninguém menos que Charles Darwin, em sua viagem de volta ao mundo.
E só pela localização, ao final da ziguezagueante estrada Los Caracoles, a viagem até a fronteira com a Argentina já vale o esforço.
A Laguna del Inca fica a 2.800 metros sobre o nível do mar, entre as altas montanhas dos Andes, e tem quatro quilômetros de extensão com águas esmeraldas.
Laguna del Inca
Essa lagoa de origem glacial fica dentro da propriedade do clássico Ski Portillo, na província de Los Andes, a duas horas de carro da capital chilena, e está aberta ao público em geral, durante todo o ano. Não faz muito tempo inclusive que o empreendimento inaugurou um mirante com vista única da lagoa, em um espaço localizado fora do resort.
Porém, por estar próximo às pistas e às áreas de chalés, a entrada no atrativo só está permitida de outubro a maio, fora da temporada de esqui. No verão, a lagoa conta com atividades sustentáveis de uso recreativo, como o caiaque para o público em geral.
De acordo com a lenda, as águas esmeraldas surgiram no dia do casamento do inca Illi Yupanqui com a princesa Kora-llé, que caiu de um daqueles cumes e morreu, tingindo as águas da lagoa com a cor dos seus belos olhos.
Aliás, dizem que ainda é possível ouvir os tristes lamentos do noivo inca, em noites de lua cheia.
Portillo foi aberto em 1949 pelo governo chileno e vendido ao setor privado, em 1961. O local é uma das primeiras estações de esqui da América do Sul e cerca de 30% dos hóspedes é formado por brasileiros.
Já o britânico Charles Darwin cruzou os Andes sobre mulas, entre Valparaíso (Chile) e Mendoza (Argentina) e se encantou com as colinas "íngremes e desnudadas" e os "paredões imponentes" dos vales estreitos de Portillo.
Não muito longe do "Teto das Américas", como é chamada a montanha Aconcágua, na Argentina, com seus 6.960 metros sobre o nível do mar, a região de Portillo foi um dos desembarques do pai da Teoria da Evolução.
Darwin esteve no Chile, durante sua volta ao mundo, entre 1831 e 1836, a bordo do navio Beagle para então revolucionar a nossa visão sobre as outras espécies animais.
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