Aranhas gigantes chegam "voando" aos EUA e alertam especialistas
Aranha Jorō pode voar de 80 a 160 quilômetros sem parar, usando sua teia como um paraquedas para planar no vento
Pesquisadores estimam que as aranhas Jorō, de aproximadamente 20 cm, provavelmente se espalharão dos Estados Unidos até o norte do Canadá. A aranha venenosa, nativa da Ásia, pode voar de 80 a 160 quilômetros sem parar, usando sua teia como um paraquedas para planar no vento, segundo especialistas.
As fêmeas da aranha Jorō são do tamanho da palma da mão e canibalizam seus parceiros machos. Também têm o veneno tão tóxico quanto uma picada de abelha, mas só representam um risco alto se a vítima for alérgica.
As criaturas não são conhecidas por representarem uma ameaça para humanos ou animais de estimação. No entanto, ainda é desconhecido o impacto que esta aranha gigante pode ter na vida selvagem local.
Estima-se que a espécie chegou nos EUA há uma década por meio de contentores que chegaram à Geórgia.
De acordo com um ecologista do Laboratório Lockwood da Universidade Rutgers, em Nova Jersey, entrevistado pelo Daily Mail, em breve, possivelmente até no próximo ano, as aranhas deverão chegar nos estados de Nova Jersey e Nova York.
Como seus principais métodos de dispersão são planar com o vento ou pegar carona em carros, elas geralmente vão se espalhar para onde o vento sopra ou onde os humanos estão, disse o estudante de doutorado e ecologista José R. Ramírez-Garofalo ao Mail Online.
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Ramírez-Garofalo, que conduz pesquisas para o Laboratório Lockwood da Rutgers, acrescentou que, embora a aranha Jorō provavelmente seja capaz de tirar vantagem do aquecimento das temperaturas ao longo da costa nordeste dos EUA, seus métodos de carona e paraquedismo certamente as levarão mais longe do que alguns outros invasores.
Ramírez-Garofalo, que também atua como vice-presidente dos Protetores de Pine Oak Woods em Staten Island (EUA), expressou cautela sobre demonizar excessivamente a aranha Jorō ou entrar em pânico com seus possíveis impactos no ecossistema.
"Embora esta seja sempre uma preocupação com espécies recentemente invasoras, a aranha Jorō não parece ser uma grande ameaça à biodiversidade nativa."
Embora as Jorōs sejam venenosos, os especialistas afirmam que eles não são uma ameaça para humanos, cães ou gatos e não mordem a menos que se sintam muito ameaçados.
Se morderem, será como um beliscão ocasional, já que as presas das aranhas não são grandes e afiadas o suficiente para romper a pele humana, de acordo com Paula Cushing, aracnóloga do Museu de Natureza e Ciência de Denver.
Em contrapartida, a aranha Jorō ataca principalmente moscas, mosquitos e percevejos — sendo estes últimos uma ameaça às colheitas em muitas regiões dos EUA.
O ciclo de vida das aranhas Jorō geralmente termina no final do outono ou início do inverno.
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