Austrália tem 230 baleias encalhadas na costa; metade tem risco de morte
Há quase dois anos, mesma região também sofreu outro encalhe em massa, perdendo cerca de 400 baleias
Foram encontradas quase 230 baleias encalhadas em praias da costa oeste da Tasmânia, na Austrália, nesta quarta-feira (21). De acordo com o Departamento de Recursos Naturais e Meio Ambiente do estado da Tasmânia, o encalhamento ocorreu próximo ao Porto de Macquarie, e segundo autoridades, apenas metade delas parecia estar viva.
Imagens aéreas feitas no local mostraram uma cena triste: mais de dezenas de cetáceos espalhados ao longo de um trecho de praia em que a água gelada encontra a areia.
Para ajudar, moradores jogaram cobertores nas baleias sobreviventes e usaram baldes de água para mantê-las com vida. Na mesma região, muitas outras estavam mortas.
As autoridades informaram que especialistas em conservação marinha e funcionários com equipamentos de resgate de baleias estavam a caminho do local. A ideia é tentar devolver à água os animais que ainda estão fortes para sobreviver, e os mortos serão rebocados do local para não atrair tubarões.
Não é primeira vez que acontece
Há quase dois anos, a mesma região também foi alvo de outro encalhe em massa, da primeira vez com 500 baleias-piloto, das quais apenas 100 sobreviveu.
Ainda que a causa dos encalhes seja desconhecida, cientistas acrediram que podem ser grupos que desviam de sua rota depois de se alimentar muito próximos à costa.
Por serem bastante sociáveis, as baleias-piloto costumam seguir seus companheiros de grupo que entram em situações perigosas. Por exemplo, baleias idosas, doentes ou feridas nadam até a costa e outras as seguem, na tentativa de responder aos sinais de socorro das colegas prestes a encalhar.
Outras ficam confusas e acreditam estar em mar aberto quando ouvem sons de alta frequência. Na verdade, no caso da Tasmânia, são as praias íngremes que dão essa sensação.
Só nesta semana, também foram encontrados 14 cachalotes (maior cetáceo com dentes) machos jovens mortos, encalhados em uma praia remota em King Island, na costa norte da Tasmânia.
“A causa mais comum para estes eventos é uma desventura, podem ter ido buscar comida perto da costa, podem ter encontrado alimento e possivelmente ficaram presas na maré baixa”, afirmou o biólogo da vida selvagem Kris Carlyon, da agência ambiental do governo, ao jornal local Mercury.
A Nova Zelândia também é um país que registra encalhes com relativa frequência. São quase 300 animais encontrados encalhados por ano em média, de acordo com números oficiais.
Também não é incomum encontrar grupos de 20 a 30 baleias-piloto encontradas numa praia, mas as quantidades podem ser da casa das centenas. Em 2017, cerca de 700 baleias foram encalhadas por lá.
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