Cauda dos cachorros tem função diferente da esperada, diz estudo
Pesquisa analisou vários animais da raça dorder collies durante dez anos e mostrou que rabo não é necessário para equilibrar cães
Um novo estudo de pesquisadores do Instituto Max Planck para Sistemas Inteligentes, da Universidade Friedrich-Schiller (Alemanha) e do Instituto de Tecnologia da Geórgia (EUA), pode mudar nossa compreensão sobre a função do rabo dos cachorros.
Em vez de usarem suas caudas para ajudar a estabilizar seus movimentos, os cachorros as usam como um meio de comunicação. Os resultados foram compartilhados em um artigo de pré-impressão (sem revisão dos pares) na revista arXiv.
A pesquisa de dez anos analisou vários animais da raça border collies, equipados com um traje especial que continha contas de rastreamento. Com a ajuda de um software, conseguiram processar marcadores do animal e ajustaram métricas em cima de dados reais.
As análises mostraram que os animais canídeos são únicos entre os mamíferos carnívoros porque não sobem em árvores. Assim, suas caudas não são necessárias para ajudá-los a sobreviver em tal ambiente.
Comunicação
Os pesquisadores observaram o movimento de cada parte do corpo dos animais durante a corrida, salto e outras atividades. O software ajudou na modelagem e mapeamento. Isso permitiu que os pesquisadores fizessem com que cães virtuais conduzissem os mesmos tipos de atividades que os cachorros reais.
Fazer isso mostrou muito pouca diferença nas habilidades. No geral, os cientistas descobriram que os cães não usavam suas caudas para manter o equilíbrio ou mudar de direção. Em vez disso, as descobertas mostraram que os animais usam suas caudas para transmitir seu humor e intenções.
Abanar rápido, por exemplo, geralmente significa que o cachorro está feliz. Eles sugerem que, embora as caudas dos cães possam ter servido a um propósito maior no passado, aqueles que vivem nos tempos modernos parecem usá-las apenas para mostrar aos outros como estão se sentindo — uma habilidade muito útil para um animal.
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