Chipre se torna 'ilha de gatos mortos' após surto de coronavírus felino matar 300 mil

Uma variação do coronavírus felino já matou mais de 300 mil gatos desde janeiro na Ilha de Chipre, país do mediterrâneo conhecido por sua população de cerca de 1 milhão de bichanos, quase todos de rua. As informações são da AFP.

A estimativa da quantidade de gatos no território é equiparável ao número de pessoas na ilha, que ronda os 1,2 milhão.

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Animais que contraem o vírus apresentam são febre, inchaço no abdômen, fadiga e agressividade. O patógeno vem de uma mutação de um coronavírus intestinal, presente em 90% dos gatos, e é "altamente contagioso" entre os felinos, explicou o veterinário Kostis Larkou à AFP. 

O vírus, no entanto, não é transmitido aos humanos.

A importação de um antiviral veterinário aprovado na Inglaterra, o "GS-441524", foi aprovada no país. Entretanto, o preço do tratamento é alto, podendo alcançar 7 mil euros (cerca de R$ 37 mil) por animal.

Pouco mais de 100 casos foram registrados oficialmente no sul da ilha, segundo o Ministério da Agricultura. Entretanto, especialistas advertem que o número não reflete a realidade.

À agência de notícias, o Ministério da Agricultura afirmou que estuda "possíveis formas de resolver o problema", com tratamentos "disponíveis no mercado da União Europeia".

Em 2021, pesquisadores italianos identificaram pela primeira vez a variante britânica do coronavírus Sars-CoV-2 em um gato. O felino macho de oito anos apresentou sintomas respiratórios cerca de 10 dias depois de seus donos terem sido infectados.

Na época, autoridades locais afirmaram que não havia "qualquer evidência científica sobre o fato de que os gatos possam transmitir a Covid-19. O contágio entre humanos é a principal maneira de difusão da doença".