Museu australiano apresenta gigantesco dente de cachalote pré-histórico
O Museu Victoria, no sul da Austrália, apresentou nesta quarta-feira um gigantesco dente de um extinto cachalote pré-histórico, a primeira evidência que estes animais "assassinos" habitaram além do litoral americano.
O dente de 30 centímetros de comprimento pertence a uma espécie extinta que tem vínculos muito próximos com o também desaparecido cachalote pré-histórico Livyatan melvillei, que habitou as águas que rodeiam o que agora é conhecido como Peru.
O fóssil, achado na sulina baía Beaumaris e que é a única amostra de seu tipo descoberta na Austrália, supera em tamanho os dentes que dos cachalotes atuais e inclusive o do Tiranossauro Rex, segundo um comunicado do Museu Victoria.
A peça pertenceu a um cachalote de cerca de 18 metros de comprimento e aproximadamente 40 toneladas de peso que viveu na era do Plioceno (há cerca de 5 milhões de anos) alimentando-se provavelmente de animais grandes, como outras baleias, ao contrário de seus parentes modernos, que caçam lulas e peixes.
O dente revela que as espécies atuais de cachalotes têm uma alimentação diferente do que a de seus antepassados, que "durante os últimos 20 milhões de anos (...) matavam outras baleias", disse Dr Erich Fitzgerald, especialista em Patelontologia Vertebrada do Museu Victoria.
