Sonda árabe vai estudar e sobrevoar sete asteroides na próxima década
Os Emirados Árabes vão lançar uma sonda em 2028, que vai sobrevoar seis objetos do Cinturão de Asteroides; um deles será estudado mais profundamente
Os Emirados Árabes definiram os sete asteroides que planejam estudar em uma missão que deve ser lançada em 2028. O novo projeto é uma forma de dar continuidade ao sucesso da missão árabe Hope, que entrou na órbita de Marte em 2021 e segue estudando a atmosfera do Planeta Vermelho.
A missão que vai estudar os asteroides foi revelada em 2021, mas, na época, os Emirados não detalharam quais rochas espaciais seriam analisadas. Agora, o mistério foi resolvido: um documento que vai ser apresentado durante a Conferência de Asteroides, Cometas e Meteoros, revela os asteroides escolhidos.
Segundo a publicação, a nave vai visitar sete objetos do Cinturão de Asteroides, localizado entre Marte e Júpiter. São eles:
- 10253 Westerwald;
- 623 Chimaera;
- 13294 Rockox;
- 88055;
- 23871;
- 59980;
- 269 Justitia.
Todos vão ser visitados brevemente ao longo dos sobrevoos, e somente o 269 Justitia vai ser estudado mais profundamente. Ele tem cerca de 50 km e tons avermelhados, o que sugere a presença de compostos orgânicos em sua superfície. É possível que o asteroide tenha se formado mais longe que Netuno, e depois foi capturado gravitacionalmente pelo Sistema Solar interno.
O primeiro sobrevoo deve acontecer em 2030, seguidos dos outros cinco; já em 2034, a nave vai estudar o 269 Justitia, investigando a composição de sua superfície, geologia e campo gravitacional.
Os dados obtidos podem ajudar a explicar a origem e evolução dos asteroides ricos em água, desvendando também o potencial deles como fontes de recursos para futuras missões de exploração do espaço profundo.
Fonte: Ars Technica
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