Estudar demais pode causar miopia?

"Professora, sua aula está me deixando míope?"

Pode parecer uma pergunta despropositada, mas há ciência por trás dela.

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Um novo estudo publicado no periódico British Medical Journal diz haver "fortes evidências" de que, quanto mais anos estudamos, maior será nossa necessidade de usar óculos.

A crença de que estudar demais faz mal para os olhos é antiga, mas ninguém havia ainda provado isso.

Afinal, não seria considerado algo ético submeter crianças a horas e mais horas de estudo em um lugar fechado só para ver o resultado e, assim, testar a teoria.

Mas cientistas da Universidade de Bristol e de Cardiff, na Inglaterra, usaram um recurso para contornar esse problema: analizaram 68 mil pessoas e seu DNA.

Um grau de miopia

Algumas pessoas têm genes que tornam mais provável que elas se tornem míopes, enquanto outras têm genes que as tornam predispostas a estudar por mais tempo.

Os cientistas mostraram que estas últimas tinham mais chance de ficarem míopes, mas que os genes ligados à miopia não tornavam mais provável que uma pessoa estudasse por mais tempo.

Os pesquisadores apontam que, em média, cursar uma faculdade até o fim pode fazer com que a pessoa tenha um grau de miopia a mais em comparação com quem parou de estudar aos 16 anos.

Isso é relativamente pouco, mas suficiente para que uma pessoa precise de óculos para dirigir, por exemplo.

Em casos mais graves, a miopia pode elevar o risco de deslocamento de retina e degeneração macular, que gera uma piora gradual da visão. Em ambos os casos, há o risco de se ficar cego.

'Para educar melhor'

Isso não significa que as pessoas devem parar de estudar, diz a cientista Denize Atan, que participou da pesquisa.

"Obviamente, queremos que as pessoas frequentem a escola, mas queremos estimular uma discussão sobre como educar melhor nossas crianças."

Os pesquisadores destacam, ainda, que não sabemos o impacto que novas tecnologias, como smartphones e computadores, têm sobre nossa visão.

O estudo foi realizado com pessoas que entraram em idade escolar há mais de 50 anos, então, os efeitos da vida moderna sobre o desenvolvimento dos olhos ainda são desconhecidos.

Isso porque pesquisas realizadas na Ásia apontam que ficar ao ar livre protege nossa visão, porque a claridade ajuda os olhos a se desenvolverem normalmente e previne a miopia.

Então, o tempo que hoje passamos em ambientes fechados preocupa Atan. "Podemos estar criando problema no futuro", diz.