Exposição mostra filhote de mamute de 40 mil anos na Escócia

Lyuba, filhote de mamute de 40 mil anos, é um dos espécimes mais bem preservados que existem. Ela foi descoberta por um pastor de renas da Sibéria e seus dois filhos, em 2007. Uma equipe internacional de cientistas estudou Lyuba após a descoberta, com uma autópsia e amostras de DNA

Esta é a Lyuba real, cuja presa se rompeu quando ela morreu. Uma réplica detalhada do animal será exibida na mostra sobre a era do gelo. Os cientistas acreditam que o filhote de mamute tenha ficado preso por sedimentos até ser soterrado e sufocado. Mas seu corpo tem ensinado muito a especialistas sobre o comportamento, a aparência e a dieta dos mamutes

Os mamutes da era do gelo são tema de uma exposição que começa nesta sexta-feira, no Museu da Escócia, em Edimburgo. O projeto foi iniciado pelo Field Museum, de Chicago (EUA), e é a primeira vez que essa significativa coleção de objetos da era do gelo será apresentada em conjunto na Europa

A exposição explora os mistérios da era do gelo e revela como era a vida para os mamíferos mais icônicos da época: os mamutes e os mastodontes

A árvore genealógica dos elefantes, mamutes e mastodontes remete a 55 milhões de anos atrás, na África. Este esqueleto de um mastodonte americano mostra que sua presa tem uma curva mais pronunciada do que a dos elefantes atuais

Os mastodontes tinham estatura menor, mas um corpo mais forte que o dos mamutes, além de ossos mais grossos e presas de formato diferente. Na América do Norte, os mastodontes viviam lado a lado com os mamutes, porque tinham dietas diferentes entre si e não competiam por alimento. Estima-se que um mamute consumisse 226 kg diários de vegetação. O dente do mastodonte (à esq.), com suas presas pontiagudas, era usado para pegar lascas e galhos de árvores; já o dente do mamute (à dir.) era usado para triturar folhas e grama

Esta é a presa de um mamute. Ela cresce em camadas, ano a ano. A partir de sua análise, cientistas conseguem determinar a idade de um mamute à época de sua morte

Visitantes da exposição poderão ver e tocar os maiores e menores mamutes que já existiram - inclusive o enorme mamute-columbiano, de cerca de 4 m de altura, representado por uma réplica em tamanho real

Os mamutes e mastodontes também compartilhavam seu habitat com outros animais - muitos deles já extintos -, incluindo tigres dente-de-sabre (na foto), ursos, antigos cavalos e lobos

Este desenho mostra um mamute-columbiano, um elefante africano e um mastodonte americano (de trás para frente), ao lado de um humano de 1,80 m de altura. Mas nem todos os mamutes eram tão grandes: o mamute-pigmeu era do tamanho de um grande cavalo

Ao contrário da maioria dos dinossauros e outros animais pré-históricos, os mastodontes e os mamutes conviveram com humanos por milhares de anos. Os últimos mamutes viveram na remota ilha de Wrangel, no Mar Ártico, até apenas 4 mil anos atrás. Mamutes e mastodontes eram uma fonte de alimento para nossos ancestrais, bem como uma fonte de inspiração. Este desenho de um mamute, pintado nas paredes de uma caverna em Rouffignac, na França, data de 15 mil a 20 mil anos atrás

A exposição na Escócia analisa as possíveis causas da extinção dos mamutes, como mudanças climáticas, caça por humanos, doenças transmitidas por outras espécies ou a queda de meteoritos sobre a Terra. Entre os itens exibidos estão estas pontas de lanças, chamadas pontas clovis, que acredita-se que tenham sido usadas para a caça de mamutes e mastodontes

Este grande crânio é de um mamute-lanoso. A exposição inclui fósseis de crânios, réplicas dos animais, dentes, presas e mandíbulas fossilizadas