Museu para rival de Thomas Edison arrecada mais de US$ 1 mi na web

Uma resposta entusiasmada ao apelo de um humorista na internet deu nova vida a um esforço de várias décadas: restaurar um laboratório decrépito de mais de 110 anos, que foi usado por Nikola Tesla. O cientista visionário foi rival de Thomas Edison e imaginou um mundo com eletricidade gratuita. E, segundo Matthew Inman, o artista do humor por trás do site 'oatmeal.com', Tesla foi "o maior geek que já viveu". Por isso, ele fez o apelo na web.

Em menos de uma semana, dezenas de milhares de doadores, de mais de cem nações diferentes, arrecadaram mais de US$ 1,1 milhão para pagar pela restauração do laboratório em Wardenclyffe, 100 km a oeste de Nova York. Um grupo de simpatizantes que vem se esforçando para estabelecer um museu de ciência, pesquisa e ensino em honra do cientista, ficou encantado com a resposta recebida. "Estou atônita, assombrada", disse Jane Alcorn, presidente do Centro Científico Tesla em Wardenclyffe, à agência Associated Press.

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O Centro, uma organização sem fins lucrativos formada há 17 anos, tentava conseguir uma subvenção estatal de US$ 850 mil, mas só havia conseguido US$ 50 mil. Então Jane, uma bibliotecária aposentada, ficou sabendo que Inman havia publicado uma homenagem ao cientista intitulada "Por que Nicola Tesla é o maior geek que já viveu". Os simpatizantes, então, entraram em contato com o caricaturista de 27 anos que vive em Seattle.

Na semana passada, Inmann publicou um pedido de doações no site IndieGoGo, página de crowdfunding, e a resposta foi quase instantânea. Às 18h do dia 15 de agosto apareceu o pedido, e antes mesmo que Jane tivesse ido dormir, os doadores já haviam dado quase US$ 250 mil. "Eu não podia acreditar", contou ela à AP. "Cada vez que dava refresh no site, a cifra crescia. Fui dormir depois da 1h da manhã - mas para dizer a verdade, não dormi quase nada naquele dia".

Inman, atualmente no Japão em uma viagem de negócios, disse à AP que "Tesla estaria muito feliz de ver tanta gente que o venera por ser um geek". O cientista, que morreu em Nova York em 1943, registrou centenas de patentes por suas invenções. Entre seus trabalhos mais notáveis estão o desenvolvimento da corrente alternada e outros estudos sobre a comunicação sem fio e o rádio. Tesla trabalhou para Thomas Edison na década de 1880, mas mais adiante se tornaram rivais.

Em uma entrevista publicadano site NewScientist, Inman disse o que ele gostaria de ver no museu de Tesla: "Eu adoraria alguma demonstração grande e assustadora de eletricidade, porque Tesla foi um showman e quando ele deu demonstrações públicas tinha esses arcos enormes de energia elétrica entre duas bobinas que, apesar de serem seguros, de acordo com ele, deixavam as pessoas algo desconfortáveis. Eu adoraria imitar esse sentimento no museu."