Cientistas cultivam grão-de-bico em solo lunar com a ajuda de fungos e vermes
Estudo revela sucesso no cultivo de grão-de-bico em solo lunar, levantando expectativas de sustentabilidade em longas missões lunares
Pesquisadoras da Texas A&M University e da Brown University conseguiram cultivar grão-de-bico em solo lunar com a ajuda de fungos e vermes. O feito foi descrito em um artigo, que ainda será revisado por pares, publicado recentemente no biorxiv.
O solo da Lua tem textura e composição extremamente inóspitas para a vida, com aspecto granulado, componentes tóxicos e poucos nutrientes.
Para superar esses obstáculos, as cientistas Jessica Atkin e Sara Oliveira Santos empregaram um tipo específico de fungo, conhecido como micorriza arbuscular, e vermicomposto, um fertilizante produzido a partir de resíduos orgânicos e excrementos de minhocas.
Elas escolheram o grão-de-bico devido aos seus benefícios nutricionais e à capacidade do fungo usado de estabelecer uma relação simbiótica com a planta.
A micorriza arbuscular também demonstrou ser eficaz na remoção de elementos radioativos e metais pesados do solo lubar.
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Segundo o estudo, enquanto as plantas sem o fungo não sobreviveram até a fase de floração, as que cresceram em uma mistura tratada não apenas sobreviveram, mas também floresceram.
Embora ainda não esteja claro se os grãos-de-bico cultivados serão comestíveis devido à potencial presença de metais pesados, pesquisadores planejam testá-los.
A expectativa é que, mesmo que as primeiras gerações de grãos-de-bico não sejam adequadas para consumo, o processo de biorremediação possa eventualmente eliminar essas toxinas do solo, abrindo caminho para o cultivo de outras plantas no mesmo solo lunar.
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