Cientistas estão preocupados com o aumento exponencial de animal invasor
Espécies invasoras de caracol podem causar danos à agricultura e transmitir doenças; aumento pode estar associado às mudanças climáticas
Pesquisadores alemães do Instituto Leibniz para Análise de Mudanças na Biodiversidade estão atentos ao crescimento exponencial de um animal capaz de destruir plantações, se alimentar de espécies nativas e transmitir inúmeras doenças aos humanos: os caracóis.
Esse animais desempenham um papel crucial nos ecossistemas terrestres, decompondo plantas e ajudando no ciclo de transmissão de nutrientes e formação do solo. Todavia, cada vez mais espécies estão invadindo e desregulando habitats alheios com a sua superpopulação.
"Apesar dos esforços para compilar listas de espécies exóticas, não há sequer um inventário bem documentado de espécies exóticas de invertebrados para a Europa", diz Bernhard Hausdorf, professor envolvido no estudo.
O estudo, publicada na revista NeoBiota, examina 22 espécies de caracóis introduzidas na Europa e no Mediterrâneo de outros continentes.
Enquanto alguns tipos causam poucos problemas, algumas espécies carnívoras ameaçam animais nativos, caracóis herbívoros danificam a agricultura e alguns tipos de caracol ainda servem como hospedeiros e vetores de parasitas causadores de encefalite cerebral.
E não é de hoje que esses bichos desregulam habitats alheios. A análise observa que o número de espécies invasoras de caracol vem aumentando desde o século XIV, crescendo exponencialmente desde a partir de 1970.
"A disseminação de muitas das espécies introduzidas, especialmente as tropicais que se dispersam no Mediterrâneo, provavelmente foram favorecida pelas mudanças climáticas", pontua Hausdorf.
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