Como o petróleo é extraído?
Afinal, como esse líquido oleoso, que tem sido a principal fonte de energia do planeta, é retirado das profundezas da terra?
O petróleo, um líquido oleoso retirado de pedras (rochas) subterrâneas, é uma riqueza natural motivo de conflitos pelo mundo. Ele já ganhou o nome de ouro negro, por conta de sua coloração (preto) e grandeza econômica. Está em camadas profundas, espalhado pelo planeta e pode ser extraído de duas formas: em terra por meio de sondas de perfuração e no mar com plataformas marítimas.
O mineral é muito usado no nosso dia a dia, servindo como material em combustíveis como GPL (gás de cozinha), gasolina automotiva, combustível de aviação, óleo diesel, querosene e outros. Algumas etapas de sua extração são executadas por empresas especializadas como a Petrobras.
O primeiro passo é identificar, por meio de estudos geológicos, a presença de uma rocha rica em petróleo. Dessa forma, o local é isolado e começam as escavações.
Retirando o petróleo em terra
Para que seja possível retirar o petróleo, os funcionários precisam manusear máquinas para perfurar o solo até encontrar a rocha que o armazena. Em terra, o petróleo é encontrado abaixo de uma camada gasosa em alta pressão.
Quando ocorre a perfuração através da rocha sedimentar, uma sonda é utilizada para chegar à camada petrolífera. Neste momento, o petróleo é jorrado para fora da jazida — e isso acontece por conta da pressão.
Após a pressão diminuir, é necessário o uso de equipamentos que “bombeiam” o petróleo para a superfície, denominado de cavalo-de-pau.
Extraindo petróleo na água
Em países ricos em petróleo, como o Brasil, é comum ver plataformas no mar. No processo de extração na água, obter o líquido é um pouco mais complexo, sendo necessário o uso de equipamentos especiais de perfuração e retirada.
Isso pode envolver bombas em plataformas e navios-sonda. Existem vários tipos de plataformas para exploração de petróleo em alto-mar, como fixo, autolevável, semissubmersível, navio-sonda e outras.
No Brasil, por exemplo, com o pré-sal brasileiro sendo uma das maiores reservas do mundo, o país tornou-se um dos maiores exportadores do combustível e atraiu inúmeros investidores para o setor. A maior parte das reservas está em campos marítimos, o que tem levado as atividades de perfuração da Petrobras a atingirem profundidades cada vez maiores.
Impactos ambientais causados pela extração
O petróleo é um dos principais combustíveis fósseis usados em todo o mundo e sua extração contribui diretamente para as mudanças climáticas. Por não ser um recurso não renovável, ele tem como desvantagem a emissão em grande quantidade de poluentes na atmosfera durante a sua queima.
O dióxido de carbono, por exemplo, é um dos principais gases que aumentam o efeito estufa e provoca alterações climáticas.
Países do mundo inteiro tem a questão da redução das emissões e dependência dessa fonte de energia como alvos de discussões.
Vários acordos foram estabelecidos, como o Protocolo de Kyoto e o Acordo de Paris, como forma de buscar alternativas à substituição dos combustíveis fósseis e conservação do meio ambiente.
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