Descoberta de anfíbio gigante mais antigo que dinossauros na região de Rosário do Sul
Pesquisadores da Unipampa revelam fóssil de Kwatisuchus rosai, uma nova espécie de anfíbio gigante
Paleontólogos do Laboratório de Paleobiologia do Campus São Gabriel da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) fizeram uma descoberta notável em uma fazenda na área rural de Rosário do Sul, interior do Rio Grande do Sul. Eles encontraram o crânio de um novo tipo de anfíbio gigante, que viveu há aproximadamente 250 milhões de anos, no início do período Triássico, antes mesmo da era dos dinossauros.
A nova espécie foi batizada de Kwatisuchus rosai, uma homenagem ao paleontólogo Átila Stock Da-Rosa da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), reconhecido por seu pioneirismo na localização e estudo de sítios fossilíferos desta idade. O termo "Kwati" vem do Tupi, referindo-se a "focinho comprido", característica marcante da espécie, cuja aparência lembra os crocodilos atuais.
Kwatisuchus era um anfíbio do grupo dos temnospôndilos, animais carnívoros e predominantemente de grande porte, abundantes em ecossistemas aquáticos. Embora fosse um temnospôndilo de médio porte, com cerca de 1,5 m de comprimento, é considerado gigantesco para os padrões atuais.
Este achado é significativo não apenas pela descoberta em si, mas também pelas implicações que traz para o entendimento da biodiversidade do passado. A pesquisa revelou que os parentes mais próximos do Kwatisuchus são encontrados na Rússia, indicando uma intrigante conexão entre as faunas brasileira e russa em um passado distante, quando os continentes estavam unidos no supercontinente Pangeia.
A descoberta também destaca a importância da colaboração entre fazendeiros e paleontólogos, essencial para o sucesso deste tipo de pesquisa. O estudo foi apoiado por um financiamento de pesquisa Lemann-Brasil, concedido à professora Stephanie Pierce, da Universidade de Harvard, em colaboração com Felipe Pinheiro da Unipampa e outros cientistas.
Este achado paleontológico coloca a região de Rosário do Sul no mapa de importantes descobertas científicas, oferecendo novas perspectivas sobre a evolução e a distribuição dos animais no passado geológico da Terra.
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