Descobriram a frase escrita mais antiga de todas; e é sobre piolhos
Pente de marfim achado em Israel continha a frase com apelo para cuidar dos pilhos
“Que esta presa arranque os piolhos do cabelo e da barba” é a frase mais antiga registrada desde que começamos a utilizar o alfabeto. As palavras foram encontradas na lateral de um pente de marfim, escavadas em letras de menos de três milímetros de largura.
Yosef Garfinkel e seus colegas da Universidade Hebraica de Jerusalém desenterraram o pente em 2016, em Tel Lachish, um sítio arqueológico no sul de Israel. O objeto foi encontrado em um local que remonta a cerca de 2.700 anos, mas, pelo estilo da escrita gravada, a equipe de Garfinkel desconfia que esse artefato em particular possa ser até 1.000 anos mais velho.
A frase escrita no pente contém 17 letras, duas das quais estão danificadas. Mesmo assim, elas formam uma frase completa e compreensível em uma língua falada em Tel Laquis, uma antiga cidade que ficava na parte centro-sul do que hoje é o Israel.
“Esta é a primeira frase que temos no alfabeto”, diz Garfinkel.
A frase mais antiga conhecida até então era cerca de 400 anos mais nova que a do pente.
Christopher Rollston, da Universidade George Washington, diz que a descoberta é significativa para os estudiosos.
“As primeiras inscrições alfabéticas são geralmente muito breves – apenas um punhado de letras – e geralmente consistem no nome de uma pessoa ou no nome de um objeto”, disse.
Existem mais algumas inscrições longas do mesmo período do pente, mas os pesquisadores têm tido dificuldades em entender o que as escritas dizem.
Rollston afirmou que foi mais fácil para a equipe de Garfinkel ler a inscrição recém-descoberta porque ela foi esculpida em um pente que ainda carrega pedaços de exoesqueletos de piolhos mortos, oferecendo pistas sobre o provável assunto da frase.
“Isso não muda o fato de que ainda é uma descoberta brilhante”, pontuou..
Ele também acha fascinante que a inscrição seja sobre a vida comum.
“Ao longo da história humana, os piolhos têm sido um problema”, comenta. “Só podemos esperar que este pente inscrito tenha sido útil para fazer o que ele diz que deveria fazer: erradicar alguns desses insetos irritantes”.
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