Empresa de turismo espacial completa teste com balão a 37 km de altura
Espanhola Halo Space promete voo neutro em carbono e pretende começar a levar turistas ao espaço a partir de 2029
A empresa espanhola Halo Space realizou com sucesso o seu primeiro vôo teste de turismo espacial, operando um balão a 37 quilômetros de altura na estratosfera durante mais de quatro horas. O protótipo não tripulado pousou em segurança na última quarta-feira (7), em uma área designada pela companhia.
Os planos para a companhia no curto prazo são ambiciosos. Até 2029, a Halo Space planeja oferecer voos comerciais com emissões neutras de carbono através de uma gigante cápsula circular presa em um balão inflado.
A expectativa é a de que 3.000 passageiros sejam transportados em 400 viagens por ano. Mas só poderá compor a seleta lista de tripulantes quem puder bancar passagens de até US$ 200 mil (R$ 1 bilhão).
O voo de teste decolou na sede do Tata Institute of Fundamental Research (TIFR) em Hyderabad, na Índia, e ocorreu exatamente como planejado, de acordo com o CEO da Halo, Carlos Mira.
"Nosso objetivo para este primeiro voo foi testar nossos sistemas de segurança, bem como nosso sistema de navegação e controle, que são duas das partes mais críticas do programa de voo da Halo", disse, ao portal Daily Mail.
A cápsula, que levará oito passageiros mais um piloto por viagem, possui janelas panorâmicas que permitem uma visão de 360 graus a uma altitude de até 40 quilômetros. Será possível enxergar uma faxa de fuso horário de entre quatro a seis horas no planeta Terra, segundo a empresa.
O fato de que a tecnologia não envolve emissões de CO2 é tido como um diferencial. A própria empresa define o seu serviço como o jeito "mais ecológico" de visitar o espaço.
Um segundo voo de teste já está sendo planejado para o final do primeiro semestre de 2023 em Sevilha, na Espanha. Dessa vez, a companhia examinará a pilotagem da aeronave durante o pouso, a comunicação entre a cápsula e a equipe de controle de voo e os dados coletados por sensores instalados no veículo.
Depois que os testes forem concluídos, a Halo Space pretende dar início às viagens comerciais a partir de bases de voo instaladas ao redor do mundo.
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