Entenda o poder do terremoto de magnitude 7,8 que atingiu Turquia e Síria

Dois fortes terremotos causaram graves consequências na Turquia e na Síria nesta segunda-feira (6), ddeixando mais de 1,5 mil mortos até o momento, 5 mil feridos e centenas de desaparecidos. O primeiro deles marcou 7,8 de magnitude, e o segundo, 7,5. Estas classificações detêm alto poder de destruição. 

Os terremotos têm sua força avaliada pela Escala Ritcher, também conhecida como escala de magnitude local (ML), desenvolvida em 1935 pelos sismólogos Beno Gutemberg e Charles Francis Ritcher. Eles usavam um equipamento chamado sismógrafo Wood-Anderson para recolher dados do movimento liberado por esses eventos. 

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Com esse processo, os estudiosos criaram um sistema para calcular as magnitudes das ondas sísmicas, representado por números que medem o nível de energia liberada pelo tremor.

Esses valores são baseados numa escala logarítmica de base 10. Para se ter uma noção, cada ponto numérico corresponde à liberação de 31 vezes mais energia que o valor anterior. Ou seja, um terremoto de magnitude 7 libera cerca de 900 vezes mais energia que um de 5. 

Um terremoto de escala 3,5 ou menos normalmente não é sequer sentido, mas pode ser registrado por equipamentos especializados como sismógrafos. Os de 3,5 a 5,4 muitas vezes não são sentidos, mas podem causar pequenos danos, como a quebra de vidros, rachaduras nas paredes e deslocamento de móveis.

De 5,5 a 6,0, o terremoto pode causar problemas também em construções. Entre 6,1 e 6,9, pode causar danos graves em regiões com muitas pessoas, atingindo edifícios e acabando com edificações mais frágeis.

Já de 7 a 7,9, o tremor é considerado de grandes proporções, com danos graves e rachaduras no solo. Os maiores que 8 são muito fortes, capazes de gerar destruição total no local atingido, com a queda de pontes, viadutos e praticamente todos os firmamentos da localidade.

Além da Escala Ritcher, outros índices já foram criados. É o caso da Escala de Mercalli, inventada em 1902 para medir efeitos a partir de impactos nas sociedades e estruturas humanas. Ela se baseia em números romanos de I (1) a XII (12), e o grau I correponde a um tremor não sentido pelas pessoas, enquanto o XII trata-se de uma situação de calamidade para o relevo da região. 

O maior terremoto que já foi registrado aconteceu no Chile, no dia 22 de maio de 1960, com uma magnitude de 9,5 na Escala Ritcher. Foram cerca de 2 mil mortos e inúmeros feridos, devido a um ponto de ruptura nas placas tectônicas com aproximadamente 1 mil km de extensão.