Fim das turbulências? Modelo de IA promete voos mais tranquilos e seguros

Um novo sistema de inteligência artificial, batizado de FALCON (Fourier Adaptive Learning and Control), promete revolucionar o conforto e a segurança em voos ao reduzir os impactos das turbulências. Desenvolvido por cientistas que se inspiraram no comportamento das aves, o FALCON ajuda as aeronaves a ajustarem automaticamente sua velocidade, ângulo e estrutura aerodinâmica para suavizar as mudanças de pressão no ar, evitando os temidos solavancos e sustos a bordo.

As turbulências, fenômeno causado por variações bruscas na pressão atmosférica, podem ocorrer tanto durante tempestades quanto em céu limpo, quando correntes de vento intensas atingem o avião sem aviso.

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Embora os pilotos recebam alertas meteorológicos e avisos de outras aeronaves para evitar essas áreas de instabilidade, as rotas de milhares de quilômetros ainda representam um desafio para antever e contornar todas as zonas de turbulência. 

Como funciona a tecnologia

Inspirados na habilidade das aves de perceber e reagir rapidamente a mudanças no ar, os pesquisadores desenvolveram um modelo de inteligência artificial que, através de aprendizado por reforço em tempo real, consegue "sentir" as condições atmosféricas ao redor da aeronave.

“Representar as condições do vento digitalmente forneceu um meio eficaz para modelar a turbulência, pois o fluxo de ar e seus efeitos seguem naturalmente um padrão de onda”, explicaram os cientistas na publicação da revista NPJ Robotics.

Nos primeiros testes, realizados em um túnel de vento no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), o sistema foi aplicado a pequenos veículos e obteve sucesso em estabilizá-los. Ainda assim, as adaptações iniciais demoraram cerca de nove minutos para que o modelo se ajustasse completamente às condições de turbulência.

O próximo desafio para os pesquisadores é reduzir o tempo de resposta do FALCON e adaptá-lo para aeronaves de grande porte. Ainda não há uma previsão de quando a tecnologia poderá ser implementada em voos comerciais, mas a expectativa é que a IA possa, no futuro, garantir viagens aéreas mais confortáveis e seguras, reduzindo ao mínimo as turbulências e o desconforto dos passageiros.