Gatos gostam de brincar de buscar bolinhas como os cães, diz estudo
Em 94% dos casos, os pesquisadores descobriram que os gatos não foram treinados para buscar objetos, mas tiveram a ideia por conta própria
Cientistas acreditam que o comportamento de busca é instintivo nos gatos e a atividade pode ajudar a fortalecer o vínculo entre o animal de estimação e seu tutor. Ou seja, jogar uma bolinha ou outro objeto para seu gato pode ser tão prazeroso para ele como é para os cães.
Essa descoberta vem de uma pesquisa com 924 proprietários de gatos que relataram brincar de arremessar objetos para eles buscarem. Em 94% dos casos, os pesquisadores descobriram que os gatos não foram treinados para buscar objetos, mas tiveram a ideia por conta própria.
O comportamento foi mais identificado entre os gatos de raça pura, como os siameses, bengalas e Ragdoll; embora a maioria dos gatos "caçadores de objetos" fossem de raças mistas.
"Os gatos parecem gostar de tornar a busca mais interessante para si próprios e muitas vezes brincam apenas quando têm vontade. Eles normalmente buscam algo menos de cinco vezes, e os gatos mais exigentes só buscam determinados objetos", disse ao Daily Mail Elizabeth Renner, coautora do estudo da Universidade de Northumbria, em Londres.
O estudo foi publicado na revista Scientific Reports.
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Pet ou o tutor: quem decide o início da brincadeira?
Ir busca um brinquedo pode parecer o teste final de obediência aos animais de estimação, pois eles gentilmente recuperam um objeto e o deixam cair aos pés do dono.
Mas, segundo o estudo, os cães que iniciam um jogo de buscar a bolinha, em vez de ser quando o tutor decide, se comportam de forma mais dominante e têm maior probabilidade de exigir atenção e comida.
Os gatos também parecem gostar de começar as brincadeiras de busca. Quase metade dos 1.154 gatos descritos pelos tutores na pesquisa brincavam de buscar quando o jogo foi ideia deles.
E os gatos estavam dispostos a trazer um objeto de volta mais vezes, em média, quando o jogo de busca era iniciado por eles.
Ao contrário dos cães, descobriu-se que os gatos normalmente não trazem um objeto de volta ao dono.
Os exemplos dados pelos pesquisadores incluem “deixar cair o objeto no meio do caminho entre onde ele pousou e onde foi lançado pela primeira vez”; ou '"eixando cair gradualmente o objeto cada vez mais longe do tutor".
Alguns gatos só brincavam em locais específicos, descobriu o estudo, sendo as escadas os locais mais populares, bem como o quarto – onde os gatos podiam deixar cair um brinquedo na cama enquanto o dono dormia para tentar acordá-los e iniciar a brincadeira.
Alguns gatos só brincavam com pessoas específicas com quem moravam ou com brinquedos específicos.
O estudo descobriu também que quase 61% dos gatos começaram a buscar jogos quando eram filhotes, enquanto 36% começaram quando eram jovens adultos.
Brinquedos favoritos
Os brinquedos dedicados aos gatos representavam menos de 40% dos objetos que os gatos buscavam, esses animais de estimação muitas vezes preferiram brincar com outros itens, como papel amassado, laços de cabelo e tampas de garrafas.
Jemma Forman, que liderou o estudo da Universidade de Sussex, disse: “Nem todos os gatos vão querer brincar de buscar, mas se o fizerem, é provável que tenham uma maneira particular de fazê-lo”.
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