Novo osso descoberto na Indonésia revela ancestral ainda menor do "hobbit"
Espécie foi extinta há cerca de 50 mil anos
Uma pesquisa publicada na Nature Communications revela uma nova descoberta que desafia ainda mais o que se sabia sobre a evolução humana.
Um fragmento de osso do braço, encontrado na ilha de Flores, na Indonésia, pertence a um ancestral do Homo floresiensis, popularmente conhecido como "hobbit", e sugere que essa espécie se tornou menor ao longo do tempo.
O achado, datado de cerca de 700 mil anos, indica que os ancestrais do Homo floresiensis eram ainda menores do que se pensava anteriormente. O osso encontrado é entre 9% e 16% menor do que outros restos fossilizados da espécie.
Essa redução em tamanho ao longo de centenas de milhares de anos sugere um processo de nanismo insular, comum em animais isolados em ilhas.
A descoberta reforça a teoria de que o Homo floresiensis descende de hominídeos maiores que chegaram à ilha há cerca de um milhão de anos.
A região, de recursos limitados, teria favorecido o desenvolvimento de indivíduos menores, capazes de sobreviver com menos alimento.
O hobbit
O nome popular de “o hobbit” foi dado por conta de sua baixa estatura. Essa espécie teve seus primeiros ossos descobertos há 20 anos e foi extinta há cerca de 50 mil anos. Para se ter ideia, o Homo floresiensis tinha cerca de 1,1 metro de altura.
Esses primatas habitaram a terra ao mesmo tempo que a nossa espécie, o Homo sapiens — que existe a cerca de 200 mil anos.
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