"Oceano subterrâneo": sonda da Nasa descobre reservatório de água em Marte

Além de vulcão e montanhas altíssimas, Marte também tem um "oceano escondido". Segundo medições sísmicas realizadas pela sonda Mars InSight, da Nasa, a água estaria localizada entre 11,5 e 20km de profundidade na crosta do planeta vermelho, o que dificulta o acesso para futuros astronautas.

Segundo anúncio feito por cientistas nesta segunda-feira (12), o planeta pode conter água em seu subsolo no estado líquido, com quantidade suficiente para formar um oceano global.

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A descoberta foi publicada em um artigo na revista científica "Proceedings of the National Academy of Sciences".

A água foi identificada usando técnicas semelhantes a como os geólogos mapeiam aquíferos subterrâneos e campos de petróleo em Marte. "Dados sísmicos do Insight foram melhor explicados por uma camada profunda de rocha ígnea fraturada saturada com água líquida", disseram os cientistas no estudo.

Embora haja água congelada nos polos marcianos e evidências de vapor na atmosfera, esta é a primeira vez que água líquida é encontrada no planeta.

Cientistas apontam que os oceanos de superfície reais em Marte tenham desaparecido há mais de três bilhões de anos. Acredita-se que grande parte dessa água tenha sido sequestrada no subsolo ou perdida para o espaço, cita a pesquisa.

"Usamos modelos de física de rochas e inversão bayesiana para identificar combinações de litologia, saturação de água líquida, porosidade e formato de poro consistentes com as velocidades sísmicas e gravidade da crosta média restrita (profundidades de 11,5 a 20 km) perto do módulo de pouso da InSight", explicaram os cientistas.

"Nossos resultados têm implicações para a compreensão do ciclo da água de Marte, determinando os destinos da água da superfície passada, buscando vida passada ou existente e avaliando a utilização de recursos para missões futuras", completa o estudo.